L’Europe, frappée par la guerre en Ukraine depuis bientôt deux ans, revit depuis plusieurs semaines une intensification de la menace terroriste à la suite du déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas.
Dans ce contexte géopolitique extrêmement tendu, l’interview du ministre de l’intérieur, le 19 octobre, à BFM sur l’accès aux données et conversations chiffrées des messageries a remis sur la table la question opposant de manière binaire, la protection de la vie privée et le besoin de sécurité.
La question de fond n’est pas tant le débat sur la négociation peu probable d’accès aux messageries chiffrées grand public que le contrôle strict de l’usage, de la vente et l’exportation des technologies de surveillance de pointe. Celles-ci, au-delà de contourner la problématique du chiffrement, représentent une tentation dangereuse au sein de l’Union européenne (UE), comme le rappelle Sophie in’t Veld, députée européenne (Renew, Pays-Bas), dans une intervention le 7 novembre au Parlement européen.
La demande a explosé
Après le 11 septembre [2001] et le déclenchement de la guerre contre le terrorisme par les Etats-Unis et ses alliés, la demande pour des solutions de surveillance et de renseignement a explosé. Un rapport de Privacy International de 2016 dénombre plusieurs centaines de création d’entreprises dans ce secteur sur la période 2001-2013, et dont 75 % sont issues des pays de l’OTAN.
L’approche, teintée de « technosolutionnisme » américain pour répondre à la menace, a entraîné la mise en œuvre de programmes de surveillance de masse révélés par le lanceur d’alerte Edward Snowden en 2013, alors employé de la National Security Agency (NSA). Cela a en outre révélé le rôle des grandes plates-formes américaines dans cette collecte de données.
Ces révélations ont eu deux effets majeurs : d’abord, la généralisation progressive du chiffrement, y compris dans des solutions grand public, rendant les autorités plus « aveugles » dans la collecte technique, et incitant les Etats à disposer de moyens de contournement ; ensuite le durcissement des réglementations en matière de protection de données, au travers du règlement général sur la protection des données (RGPD), positionnant l’Europe en porte-étendard sur la protection de la vie privée au niveau mondial.
En parallèle, l’adoption rapide du smartphone, des messageries et des réseaux sociaux ont permis de faciliter la coordination de mouvements sociaux comme les « printemps arabes », créant une demande plus forte des pays autoritaires pour des solutions permettant de les contenir. L’industrie de la cybersurveillance s’est adaptée sur toute la chaîne de valeur pour répondre au marché à la fois intérieur et à l’export, dans un mélange d’affaires et de politique étrangère. Il s’agit d’un marché à tiroirs.
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