Je pilote des drones, à titre récréatif et commercial, depuis plus de dix ans et je possède plusieurs licences et certifications. Au cours de ces centaines d’heures de vol, je n’ai jamais perdu un seul appareil. Pourtant, presque quotidiennement, je tombe sur les réseaux sociaux sur des histoires de personnes ayant perdu leur drone. Certains s’écrasent dès leur premier vol, d’autres après des mois, voire des années d’utilisation sans problème.
J’attribue mon succès et ma chance en partie à l’expérience, mais surtout au fait que je vérifie régulièrement la sécurité de mon équipement. Un drone est un aéronef, et tout comme vous ne feriez pas voler un avion sans avoir effectué les mêmes contrôles de sécurité, je ne ferais pas voler un drone sans faire de même.
Quels tests faut-il effectuer et quand ?
J’effectue trois séries de vérifications : avant le vol, après le vol et toutes les deux semaines à un mois (selon la fréquence de mes vols… plus je vole, plus je vérifie).
Pourquoi des vérifications avant et après le vol ? La première sert à détecter les dommages qui auraient pu survenir pendant le stockage ou le transport du drone (et tout ce que j’aurais pu manquer après la dernière vérification après le vol). Les vérifications après le vol servent à détecter tout ce qui aurait pu se passer pendant le vol.
Les vérifications bimensuelles/mensuelles permettent de revoir le drone et d’examiner plus en détail des éléments comme les batteries.
Et il ne s’agit pas seulement d’examiner le drone. Les vérifications avant vol prennent en compte d’autres éléments susceptibles d’affecter votre drone.
Vérifications avant vol
Vérifications du drone
Inspectez soigneusement le drone pour détecter tout dommage visible au niveau du châssis, des hélices ou du train d’atterrissage. Recherchez des fissures, des éclats, des déformations et des joints qui s’ouvrent.
Assurez-vous que les hélices sont solidement fixées et exemptes de fissures ou d’éclats. Les hélices sont bon marché, contrairement à votre drone. Remplacez-les si elles présentent des signes de dommages. Je recommande toujours d’utiliser des hélices d’origine plutôt que des accessoires tiers.
Assurez-vous que tous les moteurs des hélices tournent librement.
Vérifiez que la batterie est complètement chargée et bien fixée.
Vérifications de la télécommande
Vérifiez que la télécommande s’allume correctement, qu’elle est complètement chargée et que tous les joysticks fonctionnent correctement. Si vous recevez des messages d’erreur (tels que le drone nécessite un étalonnage de la boussole, de l’IMU ou de la manette), effectuez ces vérifications avant le vol (la télécommande vous guidera à travers les étapes appropriées).
Météo
Consultez les prévisions météorologiques locales pour connaître les risques de vents violents dépassant la résistance au vent de votre drone et les précipitations. La plupart des drones grand public ont une résistance au vent de niveau 5, ce qui signifie qu’ils peuvent supporter des vents allant jusqu’à 38 km/h (consultez votre manuel d’utilisation ou le site web du fabricant pour connaître la résistance au vent de votre drone).
Localisation
Vérifiez que la zone dans laquelle vous souhaitez voler est libre de tout obstacle et qu’il ne s’agit pas d’une zone réglementée (par exemple, à proximité d’un aéroport ou d’une autre zone d’exclusion aérienne).
Vérifications après vol
Séchez toute trace d’humidité avec un chiffon en microfibre.
Inspectez le drone pour détecter tout dommage.
Vérifiez si la batterie est endommagée, gonflée ou surchauffée (notez que les batteries des drones chauffent régulièrement, mais elles ne doivent pas être trop chaudes au toucher).
Nettoyez toute saleté du drone, en portant une attention particulière aux hélices, aux capteurs d’évitement d’obstacles et à la caméra.
Recherchez d’éventuels éclats ou fissures sur les hélices.
© Adrian Kingsley-Hughes/ZDNET
Vérifications bimensuelles/mensuelles
Vérifiez la charge de la batterie et rechargez-la à environ 50-60 % si nécessaire, la charge idéale pour un stockage à moyen ou long terme.
Inspectez soigneusement toutes les hélices pour détecter tout dommage. Remplacez celles qui présentent des éclats, des rayures ou des signes d’usure, même mineurs, car cela peut sérieusement affecter la stabilité du vol.
Nettoyez le drone de la saleté, en portant une attention particulière aux capteurs et à la caméra.
Autres conseils
Voici quelques conseils supplémentaires pour voler en toute sécurité :
Je recommande de créer et d’imprimer une liste de contrôle avant et après vol spécifique pour vos drones. Ainsi, vous éviterez de rater une étape, surtout si vous êtes pressé de prendre une photo.
Conservez des hélices, des batteries et une trousse à outils de rechange dans votre kit de drone pour un remplacement rapide sur le terrain.
Si vous pilotez un drone commercial, assurez-vous d’avoir les certifications et l’assurance nécessaires.