Les agents d’intelligence artificielle sont l’une des tendances les plus en vogue dans la Silicon Valley, les entreprises technologiques promettant d’importants gains de productivité pour les entreprises. Mais les pros veulent-ils vraiment les utiliser ?
Une nouvelle étude de l’université de Stanford montre que la réponse pourrait être oui – à condition qu’ils automatisent des tâches banales et n’empiètent pas trop sur l’autonomie humaine.
Intitulée « Future of Work with AI Agents », l’étude vise à dépasser le battage médiatique autour des agents d’intelligence artificielle pour comprendre comment, exactement, ces outils peuvent être intégrés de manière pratique dans les routines quotidiennes des professionnels.
Une « approche centrée sur le travailleur »
Les chercheurs de Stanford ont analysé des catégories de tâches individuelles, ce qui leur a permis de « mieux saisir la nature nuancée, ouverte et contextuelle du travail dans le monde réel », indiquent-ils dans leur rapport.
À cette fin, les chercheurs ont adopté une « approche centrée sur le professionnel », en interrogeant 1 500 professionnels sur leurs préférences en matière d’adoption d’agents d’IA. Ils ont également interrogé des experts en IA pour comprendre les applications réalistes et les limites actuelles de la technologie.
L’étude contribue à renforcer les recherches antérieures, qui ont montré que les effets de l’automatisation de l’IA varieront considérablement en fonction de la nature du travail.
Quels sont les résultats de l’étude ?
L’enquête a conduit à la construction de ce que les chercheurs de Stanford ont appelé la AI Agent Worker Outlook & Readiness Knowledge Bank, ou WORKBank, une base de données reflétant les points de vue actuels des professionnels sur les agents d’IA.
Selon le rapport, la majorité des professionnels sont prêts à adopter les agents pour l’automatisation des tâches répétitives et à faible enjeu, « même après avoir réfléchi aux problèmes potentiels de perte d’emploi et de plaisir au travail ». Les personnes interrogées ont déclaré qu’elles espéraient se concentrer sur des tâches plus engageantes et plus importantes, reflétant ce qui est devenu une sorte de mantra marketing parmi les grandes entreprises technologiques qui poussent les agents d’IA : ces systèmes libéreront les travailleurs et les entreprises de la corvée, afin qu’ils puissent se concentrer sur des tâches plus significatives ».
Les auteurs ont également constaté une « inadéquation critique » entre les tâches pour lesquelles les agents d’IA sont déployés, telles que le développement de logiciels et l’analyse commerciale, et les tâches que les professionnels cherchent réellement à automatiser.
L’avenir du travail (assisté par l’IA)
L’étude pourrait avoir d’importantes répercussions sur l’avenir de la collaboration entre l’homme et l’IA sur le lieu de travail.
En utilisant une mesure qu’ils ont appelée Human Agency Scale (HAS), les auteurs ont constaté « que les professionnels préfèrent généralement des niveaux d’agence humaine plus élevés que ce que les experts considèrent comme technologiquement nécessaire ». En d’autres termes, les individus souhaitent conserver un certain contrôle sur leur travail, même si des agents pourraient en automatiser une grande partie. Selon les auteurs, cela pourrait entraîner des « frictions » à mesure que l’IA devient plus puissante et omniprésente.
Le rapport montre en outre que l’essor de l’automatisation de l’IA entraîne une modification des compétences humaines les plus appréciées sur le lieu de travail : les compétences en matière de traitement et d’analyse de l’information, selon les auteurs, perdent de leur valeur à mesure que les machines deviennent de plus en plus compétentes dans ces domaines, tandis que les compétences interpersonnelles – y compris « l’assistance et l’attention à autrui » – sont plus importantes que jamais.