Derrière la promesse sordide de contenus pédopornographiques, un empire chinois du dark web a généré 345 000 euros de bénéfices. Le réseau vient d’être neutralisé par les forces de l’ordre.
Un vaste empire du dark web vient d’être démantelé par les autorités. Administré depuis la Chine, le réseau se composait de plus de 373 000 sites web .onion sur le dark web. Créés entre 2020 et 2025, ces sites web servaient exclusivement à escroquer les internautes à la recherche de contenus illégaux ou de services criminels en ligne.
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Des arnaques en tous genres sur le dark web
Parmi les sites web principaux du réseau, on trouvait « Alice with Violence CP », une plateforme criminelle qui prétendait mettre à disposition des contenus pédopornographiques. Dans le jargon du dark web, CP fait en effet référence à « child porn », c’est-à-dire de la pornographie infantile. En échange de cryptomonnaies, la plateforme proposait des répertoires massifs de contenus pédopornographiques, à des prix allant de 17 à 215 euros.
Il s’agissait d’une arnaque. Les pédocriminels ne recevaient pas de contenus illicites après avoir transféré les cryptomonnaies demandées. En cinq ans, 90 000 sites prétendant offrir des contenus pédopornographiques sont apparus sur le dark web. En parallèle, le réseau gagnait énormément d’argent en faisant la publicité de données de cartes bancaires volées ou d’accès à des systèmes piratés. Là encore, c’était une escroquerie. Les acheteurs ne recevaient jamais ce pour quoi ils avaient payé. L’empire criminel reposait sur 287 serveurs, dont 105 situés en Allemagne, qui généraient des milliers de mini-sites frauduleux sur le dark web. Avec toutes les arnaques diffusées, le réseau a généré 345 000 euros de bénéfices. Environ 10 000 utilisateurs sont tombés dans le panneau.
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Un empire criminel administré par un seul homme
Face à la multiplication des escroqueries, les autorités ont ouvert une enquête en 2021. Avec l’appui d’Europol, les autorités allemandes ont pu remonter jusqu’à l’identité de l’administrateur du réseau. Surprise, l’empire criminel était administré par un seul cybercriminel, un homme de 35 ans installé en Chine. Un mandat d’arrêt international a été émis à l’encontre du principal suspect.
Par la suite, les enquêteurs ont pu localiser les serveurs informatiques à l’origine des sites. Lors d’une opération coordonnée, intitulée « Operation Alice », les forces de l’ordre ont pu saisir les 105 serveurs situés sur le sol allemand. L’empire chinois, dont le gagne-pain consistait à piéger les pirates et les pédocriminels, est désormais hors ligne.
Dans la foulée, les autorités ont aussi mis la main sur les données de 440 victimes des plateformes. Ces individus, provenant de 23 pays différents, sont accusés d’avoir voulu acheter du contenu pédopornographique en ligne. Des enquêtes pour tentative d’achat de contenu pédopornographique ont été initiées. Certaines investigations ont déjà mené à des arrestations. En août 2023, la police bavaroise a arrêté un père de famille de 31 ans. L’homme avait tenté d’acheter un prétendu « pack » de 70 Go d’images d’abus sexuels sur mineurs en envoyant 20 euros en cryptomonnaies.
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