Gameuses, gamers, le bout du tunnel est (peut-être) bientôt là ! Après une période de pénurie où les prix ont littéralement explosé, le prix des cartes graphiques commence à baisser. Et cette baisse devrait durer – à moins d’une nouvelle pandémie… Il est à noter que l’explosion des prix a surtout touché les cartes dédiées pour les PC de bureau, les GPU intégrés dans les ordinateurs portables étant moins sujets à des phénomènes parasites.
Le premier facteur, invisible, est que le marché a déjà absorbé de gros volumes de puces. En 2021, ce sont en effet 50 millions de cartes qui ont été vendues, contre 42 millions en 2020. Une partie de la demande a donc pu se procurer des GPU. Cette hausse a été possible parce que les usines tournent à plein régime.
Un second facteur est à chercher dans l’évolution du monde des cryptomonnaies. Alors que certaines cryptos comme l’Ether vont bientôt abandonner le minage par GPU, des « gros » acteurs comme Intel ont annoncé la disponibilité prochaine de puces ASIC dédiées à cet usage – Intel Bonanza par exemple. Les acteurs les plus importants de cet univers ont en conséquence moins besoins de GPU.
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En troisième facteur, il faut, là encore, compter sur Intel. Le géant des semi-conducteurs se lance cette année dans la bataille des GPU dédiés. Face à AMD et Nvidia, Intel a déjà officialisé ses puces mobiles et l’arrivée de ses puces pour cartes graphiques dédiées au début de l’été. Intel estime commercialiser aux alentours de 4 millions de GPU pour 2022.
Elles viendront s’ajouter aux dizaines de millions vendues par AMD et Nvidia. Plus de choix, plus de lignes de productions, plus de GPU et ainsi plus d’offre pour une demande qui devrait logiquement baisser.
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À cela il faut ajouter des éléments certes mineurs, mais qui ont aussi un impact. Comme le fait que la Chine développe ses propres GPU – utiles pour certaines applications. Ou que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a un double effet : les 44 millions d’Ukrainiens préfèrent acheter des armes anti-tanks. Et les 144 millions de Russes, eux, n’ont tout simplement plus le droit d’acheter des puces, AMD, Nvidia et Intel ayant suspendu leurs opérations dans le pays dès le début du mois de mars.
En clair : face à la baisse des prix qui se constate déjà, attendez un peu avant de vous offrir un GPU, vous pourrez peut-être économiser plusieurs dizaines voire centaines d’euros dans quelques mois.
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On espère en tout cas un retour rapide à la normale : alors que la moyenne d’une carte graphique était de 260 $ entre 2011 et 2014, que la flambée des cryptomonnaies avait fait passer ce seuil à plus de 400 $ entre 2015 et 2019, l’ère COVID et la pénurie ont fait passer ce seuil moyen à plus de 770 $ en 2021. Vivement que ça s’arrête…
Sources : Ars Technica, gfxspeak, Tom’s Hardware FR (1), (2)