C’est une véritable bombe qui vient d’éclater en début de semaine outre-Atlantique. TSMC, le géant taïwanais des semi-conducteurs, a récemment informé les États-Unis qu’une de ses puces avait été trouvée dans un produit du fabricant chinois Huawei.
Alors, premièrement, pourquoi cette découverte est-elle problématique ? Eh bien, les États-Unis imposent depuis 2019 des restrictions commerciales strictes à Huawei, pour des raisons de sécurité nationale.
Cela signifie que des entreprises comme TSMC, qui fournissaient auparavant des puces à Huawei, ont dû cesser leurs ventes depuis la mi-septembre 2020 pour se conformer avec l’embargo américain. Un embargo dont les termes précisent que si un acteur de la tech travaille avec Huawei, il n’a plus le droit de travailler avec une entreprise américaine.
Comment cette puce a t-elle pu se retrouver là ?
La présence d’une puce TSMC dans un produit Huawei soulève donc des questions sur la manière dont cette puce a pu se retrouver là, surtout dans un contexte aussi surveillé.
C’est bien sûr la première question que s’est posé un cabinet d’analyste américain, qui a démonté un produit Huawei et y a fait la découverte de la présence d’une puce TSMC dans les entrailles de la machine. Après leur découverte, les analystes ont informé TSMC avant de rendre public un rapport. Ce geste a permis à TSMC de prendre les devants en notifiant les autorités américaines.
Ce genre de situation montre à quel point les chaînes d’approvisionnement des semi-conducteurs sont complexes et comment il est parfois difficile de contrôler la destination finale des composants, même pour un acteur aussi puissant que TSMC.
Quel est l’impact de cette révélation pour TSMC et Huawei ?
Pour l’instant, le fabricant taïwanais affirme ne pas avoir fourni de puces à Huawei depuis 2020.
Cependant, les autorités américaines ont indiqué qu’elles étaient « au courant de rapports » concernant d’éventuelles violations des contrôles à l’exportation.
Ce qui est certain, c’est que cette situation pourrait intensifier les tensions déjà existantes entre les États-Unis, la Chine, et les entreprises technologiques impliquées. Les liens entre Huawei et TSMC vont continuer d’être scrutés de très près par Washington.
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