ByteDance, le propritaire de la plateforme de mdias sociaux TikTok, a licenci un stagiaire qui aurait sabot un projet interne d’IA. Le gant chinois affirme que le travailleur a t licenci en aot 2024 pour avoir interfr de manire malveillante avec la formation de modles d’IA utiliss dans le cadre d’un projet de recherche . Les rumeurs sur les rseaux sociaux chinois font tat de ce que le sabotage a caus des dommages financiers estims plusieurs dizaines de millions de dollars. Toutefois, ByteDance rejette cette version de l’histoire et a dclar que les rapports en ligne sur les dommages qui en ont rsult taient exagrs et inexacts .
ByteDance a licenci un stagiaire qui a mis le bazar dans un projet de recherche en IA
L’histoire n’est pas trs claire. ByteDance s’est vu oblig de communiquer sur le licenciement d’un stagiaire aprs que des rumeurs ont largement circul sur les rseaux sociaux chinois au cours de la semaine dernire. L’une des rumeurs indique qu’un dveloppeur (le stagiaire) modifiait les poids dans les grands modles de langage (LLM) d’autres dveloppeurs et faisait chouer leurs sances d’entranement pour que son propre travail paraisse meilleur en comparaison.
Une autre rumeur en ligne a suggr que plus de 8 000 units de traitement graphique (GPU) taient impliques dans le sabotage et que ByteDance a perdu des dizaines de millions de dollars cause de l’interfrence du stagiaire . Dans un message publi sur son service d’agrgation de nouvelles Toutiao, ByteDance a confirm qu’un stagiaire de l’quipe de technologie commerciale a t licenci pour de graves violations disciplinaires, mais a infirm les autres rumeurs.
Selon ByteDance, le stagiaire a t licenci pour avoir malicieusement interfr avec les tches de formation des modles pour un projet de recherche de ByteDance . Il a ajout que ses produits commerciaux officiels et ses grands modles de langage n’avaient pas t affects. Voici ci-dessous le communiqu (traduit du chinois) de ByteDance :
Envoy par ByteDanceRcemment, certains mdias ont rapport que la formation du grand modle Byte Jumping de ByteDance a t attaque par des stagiaires . Aprs vrification interne de l’entreprise, il y a effectivement eu une infraction disciplinaire grave commise par un stagiaire de l’quipe de technologie commerciale, et le stagiaire a t licenci. Toutefois, les rapports concerns contiennent des informations exagres et inexactes, qui sont expliques comme suit :
Premirement, le stagiaire impliqu dans l’incident a malicieusement interfr avec la tche de formation du modle du projet de recherche de l’quipe de technologie commerciale, mais cela n’a pas affect le projet formel et l’activit en ligne de commercialisation ni d’autres activits telles que Byte Jump Big Model.
Deuximement, la rumeur sur Internet selon laquelle plus de 8 000 GPU sont concernes et la perte s’lve des dizaines de millions de dollars amricains est largement exagre.
Troisimement, il a t vrifi que la personne implique dans l’incident a t stagiaire dans l’quipe de technologie commerciale et n’a pas d’exprience de stage au sein du laboratoire d’intelligence artificielle. Son profil sur les mdias sociaux et certains rapports des mdias sont incorrects.
Le stagiaire a t licenci de l’entreprise en aot. L’entreprise a galement signal son comportement la fdration du secteur et l’cole o il travaillait, laissant aux autorits de l’cole le soin de grer la situation.
La dclaration de ByteDance n’a pas sembl faire taire toutes les rumeurs en ligne. Un commentateur de la publication de ByteDance sur les mdias sociaux a contest la distinction entre le laboratoire d’IA et l’quipe de technologie commerciale, affirmant que l’quipe de commercialisation dont il fait partie relevait auparavant du laboratoire d’IA. Au cours des deux dernires annes, le recrutement de l’quipe commerciale s’est fait sous le nom de AI Lab .
Le dveloppeur aurait rejoint l’quipe en tant que stagiaire en 2021, et il pourrait s’agir du laboratoire d’IA le plus avanc . Un autre commentateur a suggr que ByteDance minimise les dommages lis au sabotage. Il affirme que le stagiaire a utilis un code malveillant pour saboter dlibrment la formation pendant plusieurs mois et suggre que le stagiaire pourrait faire l’objet de sanctions plus svres si ByteDance voulait rclamer des dommages-intrts.
Les mois de recherche de l’quipe ont t vains, mais bien que cela n’ait pas directement affect la ligne de produits, la perte de puissance de calcul s’lve elle seule plusieurs millions, voire dizaines de millions, sans parler du gaspillage de temps, d’nergie et de salaires de toute l’quipe de recherche , dit-il.
Le retard de ByteDance en matire d’IA gnrative est vcu comme une crise en interne
Tout comme la majeure partie de la sphre technologique aux tats-Unis, en Europe et en Chine, ByteDance a t surpris par l’avnement de l’IA gnrative aprs le lancement de ChatGPT. Un rapport de Bloomberg explique que ByteDance a entam l’anne 2024 en se confrontant la dure ralit de son retard sur ses rivaux dans la course l’IA. Le gant chinois a perdu des annes ignorer les dveloppements d’OpenAI en matire d’IA avec les modles GPT.
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— YouJiacheng (@YouJiacheng) October 18, 2024
ByteDance n’a pas t suffisamment sensible aux changements externes . Lors d’une runion avec le personnel, Liang Rubo, cofondateur et PDG de ByteDance, a demand aux employs d’adopter un sentiment de crise . Liang Rubo ne s’attend toutefois pas ce que ByteDance rattrape facilement son retard sur ses rivaux chinois et amricains. Selon les analystes, ByteDance est largement en retard par rapport Baidu, un concurrent local, en matire d’IA.
Baidu dit avoir un chatbot aussi performant que ChatGPT et qui attire plus de 100 millions d’utilisateurs depuis le mois d’aot 2024. Pendant ce temps, le chatbot Doubao de ByteDance a t largement considr comme un flop l’anne dernire. ByteDance aurait obtenu un prt de 10,8 milliards de dollars pour l’aider agrandir ses installations et concurrencer ses rivaux. Une partie de cette somme lui permettra de dvelopper son activit de commerce lectronique.
Une autre partie soutiendra galement l’autre grande incursion de l’entreprise dans l’IA gnrative et le dveloppement de grands modles de langage pour les applications de type ChatGPT, une entreprise forte intensit de capital qui exige des milliards de dollars d’investissements initiaux . Toutefois, selon les analystes, le recrutement d’experts en IA pour concrtiser ce projet d’expansion (rapidement) pourrait s’avrer un vritable casse-tte pour ByteDance.
L’entreprise a t confronte un exode des meilleurs experts en IA, les startups attirant les talents pour sduire les investisseurs qui cherchent soutenir le prochain OpenAI. ByteDance est galement en concurrence avec ses principaux rivaux, Tencent et Alibaba, qui ont galement investi massivement dans l’IA. Et apparemment, tout revers en matire d’IA pourrait galement perturber la capacit de ByteDance rivaliser dans la course l’IA sur le plan mondial.
Les entreprises comme Meta, Apple et Google cherchent exploiter rapidement les donnes de leurs utilisateurs pour s’emparer d’un avantage concurrentiel dans le domaine de l’IA. Meta intgre l’IA sur ses plateformes de mdias sociaux (WhatsApp, Facebook et Instagram) ; Google l’ajoute son moteur de recherche et sa suite de productivit base dans le cloud ; et Apple s’apprte lancer Apple Intelligence, une suite de fonctions d’IA pour ses appareils.
TikTok, l’application la plus populaire de ByteDance, a lanc des effets vido bass sur l’IA gnrative et des assistants virtuels pour les crateurs, ainsi qu’un studio de cration qui automatise certains aspects de la cration de contenu. Les Big Tech s’attendent ce que ces fonctionnalits fassent revenir les utilisateurs, ce qui pourrait susciter un intrt accru pour une gamme plus large de produits d’IA. Toutefois, ByteDance est en train de perdre ses talents en IA.
Pour que TikTok et les autres applications de ByteDance continuent sur leur lance, il sera essentiel de retenir les talents en IA. Mais cela pourrait s’avrer encore plus difficile pour ByteDance dans un contexte d’intensification de la surveillance rglementaire concernant des problmes prsums de confidentialit et de scurit, principalement avec TikTok. En 2020, l’ancien directeur du laboratoire d’IA de ByteDance, Ma Wei-Ying, a brusquement quitt l’entreprise.
Cela serait arriv peu aprs que les tats-Unis aient envisag d’interdire TikTok pour la premire fois. La plus grande menace actuelle pour la domination de ByteDance dans le domaine de l’IA est peut-tre le projet des tats-Unis de bloquer TikTok dans tout le pays, moins qu’il ne soit vendu d’ici le 19 janvier 2025. TikTok intente actuellement une action en justice pour bloquer cette loi amricaine. L’issue de cette bataille sera dterminante pour l’avenir de ByteDance.
Source : ByteDance
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Que pensez-vous du sabotage orchestr par le stagiaire de ByteDance ?
Selon vous, qu’est-ce qui pourrait motiver un stagiaire/employ saboter un projet de recherche important ?
Quels sont les sanctions encourues par un employ qui se livre un tel acte ? Quels pourraient tre les impacts sur sa carrire ?
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