Fin 2023, Meta a lancé une gamme de lunettes connectées avec Ray-Ban. Les lunettes se distinguent par l’intégration d’un appareil photo, de haut-parleurs et d’un micro. Elles fonctionnent comme un accessoire compagnon de votre smartphone, un peu à la manière d’une montre connectée ou d’une paire d’écouteurs sans fil.
La formule a séduit le grand public. Les Ray-Ban intelligentes se sont vendues comme des petits pains, avec plus d’un million d’unités écoulées au cours de l’année dernière. Face au succès monstre de la gamme, Meta s’est mis à améliorer ses lunettes avec des fonctions d’IA de plus en plus ambitieuses. Alors que Meta vient de déployer une mise à jour d’envergure de l’IA, on a pris quelques semaines pour tester les lunettes connectées les plus populaires du marché. Voici notre avis.
Presque aussi discrètes que des lunettes traditionnelles
Tout d’abord, les lunettes connectées ont un atout de taille : elles ressemblent à des lunettes. En fait, il est difficile de les distinguer d’une paire de Ray-Ban classiques. On remarquera uniquement que les branches sont un peu plus épaisses que celles d’une paire de lunettes traditionnelles, et que le cerclage autour des verres est un peu plus massif. Dans le cadre de ce test, Meta nous a fourni une paire de Skyler avec des verres de transition, qui deviennent plus foncés en réaction à la lumière.
Il est probable que votre entourage ne se rende pas compte que vous portez un gadget technologique sur le visage, à moins que vous vous serviez de l’appareil photo (on y reviendra plus bas). C’est d’abord d’un point de vue esthétique que les Ray-Ban de Meta font passer les lunettes intelligentes dans une autre dimension. La plupart des lunettes sur le marché sont trop massives pour passer pour de simples lunettes. De facto, le porteur doit être prêt à affronter le regard des autres. Les porteurs d’une paire de Ray-Ban de Meta n’ont pas le même problème.
Cerise sur le gâteau, les lunettes ne sont pas beaucoup plus lourdes qu’une paire de lunettes dépourvue d’électronique. En fait, la paire ne pèse qu’entre 48 et 50 g. Vous supporterez sans trop de problème de les avoir sur le nez pendant plusieurs heures. Là encore, les Meta Ray-Ban marquent un point grâce à leur conception.
Vidéo et photo : les deux fonctions principales des Ray-Ban Meta
Les principales fonctionnalités connectées des lunettes de Meta sont la photo et la vidéo. Sans sortir votre smartphone de votre poche, vous pouvez filmer ou prendre des photos. Meta mise sur deux capteurs photo, situés de chaque côté des verres, à la place des rivets métalliques traditionnels des Ray-Ban. Dans le détail, Meta a incorporé deux modules de 12 mégapixels, ultra grand-angle.
Il suffit d’appuyer sur une touche située sur le dessus de la branche droite pour prendre une photo. Vous entendrez un léger bruit dans les haut-parleurs qui indique que la photo a été prise. Le processus prend moins de deux secondes. Pour filmer une séquence, vous devez appuyer longuement sur le même bouton. Notez que vous ne pouvez pas enregistrer des vidéos qui durent plus de trois minutes. Après quelques semaines d’utilisation intensive, nous n’avons jamais eu la sensation d’être bridés. Petit bémol, les lunettes enregistrent toujours les vidéos au format portrait, qui convient mieux aux réseaux sociaux. Nous sommes de l’ancienne école et on aurait aimé pouvoir enregistrer des vidéos au format paysage.
Notez qu’il est possible de diffuser une vidéo en direct sur Facebook ou Instagram pendant une durée maximale de 30 minutes. Vous pouvez aussi passer des appels vidéo par le biais des messageries du groupe Meta, comme WhatsApp. Dans tous les cas, l’image est stable et de qualité.
Les fonctions de l’appareil photo peuvent être activées par le biais du contrôle vocal, mais on a toujours préféré se servir de la touche physique des lunettes. C’est plus discret et plus pratique. Afin d’éviter que les porteurs se servent des lunettes pour prendre des photos à l’insu de leur entourage, Meta a placé un témoin lumineux. Celui-ci s’allume quand vous prenez une photo ou que vous enregistrerez une vidéo. Selon nous, il est facile de passer à côté de l’indicateur lumineux, surtout en plein jour. Nos proches n’ont généralement pas remarqué que nous avions pris des photos d’eux à leur insu. C’est dommage étant donné que Meta a mis en place ce systéme pour éviter les abus.
Les photos prises par les lunettes sont plutôt de bonne qualité, surtout dans de bonnes conditions de luminosité. On est évidemment loin d’atteindre la qualité d’image d’un smartphone haut de gamme récent, mais le résultat est loin d’être honteux. Si vous utilisez un smartphone qui date d’il y a quelques années, vous ne verrez peut-etre pas la différence.
On a surtout apprécié le fait de pouvoir immortaliser un moment fort, sans devoir se cacher derrierre l’écran de notre smartphone. Avec les Ray-Ban de Meta, vous pouvez vivre le moment présent tout en enregistrant des souvenirs. On a vite pris l’habitude d’enfiler les lunettes quand un événement marquant est prévu, comme une visite touristique, une balade dans un lieu insolite ou une festivité est prévue. Dans ces cas de figure, on a beaucoup aimé le fait de laisser notre smartphone au fond de notre poche… sans pour autant se priver de quelques souvenirs numériques.
Audio et appels
Les lunettes sont aussi dotées d’un microphone et d’un haut-parleur qui permettent d’écouter de la musique, de passer des appels ou encore d’interagir avec Meta AI (on y reviendra plus tard). Durant notre test, nous avons passé plusieurs appels téléphoniques et écouté de la musique, ou des séries, avec les lunettes. Dans un environnement calme, le son est plutôt de bonne qualité et les communications sont claires. On a notamment testé les lunettes dans les bois, dans notre jardin ou à l’intérieur de notre domicile.
Pour peu que les alentours soient un peu bruyants, vous pourriez vite regretter de ne pas avoir glissé d’écouteurs avec réduction de bruit dans vos oreilles. C’est un excellent système audio d’appoint, mais elles ne remplacent pas une bonne paire d’écouteurs. C’est surtout le cas si vous êtes un mélomane et que vous appréciez de bonnes basses. Néanmoins, le résultat est loin d’être mauvais.
Petit bémol, les personnes aux alentours de vous vont inévitablement entendre ce que vous écoutez si vous poussez le volume à fond. C’est inhérent aux systèmes audio reposant sur la conduction osseuse. N’imaginez pas écouter discrètement de la musique en plein milieu d’un open space ou durant un repas de famille un peu ennuyeux sans vous faire repérer… De même, il s’avère que les communications des lunettes dans les haut-parleurs sont nettement perceptibles. Si vos lunettes vous préviennent d’un message reçu, toutes les personnes à proximité risquent de l’entendre.
Application compagnon et contrôle vocal
Les lunettes sont accompagnées d’une application dédiée, Meta AI (autrefois appelée Meta View). Cette application permet de configurer l’accessoire, de régler l’intelligence artificielle ou de gérer la traduction temps réel (on y reviendra plus bas). C’est également au sein de cette application que vous allez retrouver tous les contenus enregistrés avec l’appareil photo, comme des clichés et des vidéos. L’application permet de télécharger les contenus de votre choix et de les glisser dans la galerie de votre smartphone. Les lunettes embarquent 32 Go de stockage, ce qui est largement suffisant dans la mesure où on transfère régulièrement les contenus enregistrés sur notre téléphone.
L’application est simple, efficace et relativement intuitive. Les Ray-Ban intelligentes embarquent aussi un système de notifications et de contrôle vocal. Quand vous recevez un message ou un appel, les lunettes vont vous avertir par le biais du microphone situé dans la branche. Vous pouvez aussi lancer n’importe laquelle des fonctionnalités des lunettes avec une requête vocale. Ce système tient ses promesses. Sauf exception particulière, les lunettes comprennent ce que vous voulez leur dire. C’est plus compliqué dans un environnement bruyant, comme au beau milieu d’une foule ou d’un bar animé.
Autonomie et recharge
Les lunettes sont fournies avec un étui de recharge. Fort élégant, il est très semblable aux étuis en similicuir qui accompagnent habituellement les paires de Ray-Ban. On y retrouve aussi le meme fermoir magnétique. Sur la pochette, on trouve un cercle lumineux qui indique le niveau de recharge. Si celui est de couleur verte, c’est que la recharge est compléte. Un témoin LED orange indique que la recharge de la batterie est en cours. Quant à lui, l’étui se recharge par le biais de son port USB-C.
Avec la batterie des lunettes, Meta promet jusqu’à 4 heures d’utilisation continue. Selon notre expérience, c’est largement suffisant pour pouvoir filmer ou prendre des photos pendant un événement, comme une soirée, ou durant une balade. Nous ne sommes jamais tombés à court. Quand vous n’utilisez les fonctions connectées, la batterie se maintient particuliérement bien.
Une fois que la batterie des lunettes arrive à son terme, il suffit de les glisser dans l’étui pour lancer la recharge. Le boitier promet jusqu’à 36 heures d’utilisation combinée des lunettes. Les lunettes atteignent 50 % de charge en environ 20 minutes lorsqu’elles sont placées dans l’étui. Sur le terrain de l’autonomie, nous n’avons pas grand-chose à reprocher aux lunettes. L’autonomie suffit pour répondre aux promesses de la marque. Il faut cependant bien penser à recharger le boitier de temps en temps pour ne pas tomber à court de jus au mauvais moment.
Que vaut l’IA des lunettes de Meta ?
Il y a quelques semaines, Meta a déployé une IA qui permet aux lunettes de devenir les yeux du porteur. Par le biais de l’appareil photo, l’IA verra absolument tout ce que vous voyez. Pour lui demander ce que vous avez devant vous, il suffit de lancer un “Hey Meta, qu’est-ce que je regarde”. L’IA décrit alors tout ce qui trouve devant le porteur.
Une fois que l’IA a vu ce que vous voyez, vous pouvez lui demander des informations sur votre environnement. On a remarqué que les descriptions fournies par l’IA étaient souvent plutôt sommaires. Meta AI ne semble pas percevoir les détails des alentours de votre environnement. Par exemple, on a demandé à l’IA générative de Meta de décrire notre jardin. L’IA a omis de préciser que notre chat se baladait en plein milieu de la pelouse. C’était pourtant un élément central de ce que nous avions devant les yeux.
Par ailleurs, Meta AI ne perçoit pas avec précision les détails d’un appareil sous vos yeux. À titre d’exemple, nous avons demandé à l’IA comment allumer le moteur d’un spa domestique, qui se trouvait devant nous. Le chatbot s’est contenté de nous conseiller… d’appuyer sur le bouton de démarrage. En l’état des choses, l’IA n’est pas vraiment capable de vous aider dans vos tâches de la vie quotidienne. Contrairement à l’intelligence visuelle de ChatGPT, Meta AI ne va pas aller brasser le web à la recherche d’informations précises susceptibles de vous aider. De facto, ses réponses restent génériques…. et donc assez inutiles. C’est pourquoi Meta AI n’a pas pu nous aider à faire fonctionner notre nouvelle machine à café. En fait, l’IA n’en sait pas plus que vous.
Autre exemple, on a demandé à Meta AI de nous donner le nom d’une plante face à nous, et les résultats étaient un peu aléatoires. L’IA a reconnu notre monstera deliciosa (une plante verte avec de grandes et larges feuilles), un bouquet de tulipes, mais a confondu une rose de Noël avec un cactus. Là encore, l’intelligence artificielle pèche par son manque de précision.
Dans le sillage de l’IA, Meta a aussi déployé une fonction de traduction en temps réel sur les lunettes. Le système s’est montré plutôt convaincant pour les échanges les plus basiques. Pour les conversations plus riches et complexes, il n’est malheureusement pas à la hauteur.
Un prix cohérent
Meta propose les Ray-Ban connectées au prix de départ de 319 euros en France. En fonction du modéle choisi (Wayfarer, Headliner, Skyler) et des verres, le prix peut grimper jusqu’à plus de 400 euros. C’est loin d’être excessif quand on pense à la grille tarifaire pratiquée par Ray-Ban pour ses lunettes traditionnelles. Il n’est pas rare de débourser entre 110 et 150 euros pour des lunettes de la marque. En d’autres termes, il ne faut ajouter qu’autour de 200 euros pour obtenir la version connectée.
Le futur est-il devant nos yeux ?
Avec les Ray-Ban intelligentes, Meta propose un aperçu convaincant du futur à un prix décent. Dans les années à venir, les accessoires de cet acabit, animés par une IA, sont susceptibles de se multiplier, à tel point que le traditionnel smartphone pourrait finir par devenir obsolète.
Pour convaincre, les lunettes disposent d’une série d’atouts, comme un design discret, un appareil photo de qualité, une IA pleine d’ambition et de promesses, et un système de traduction prometteur. Cependant, une grande partie des fonctions de Ray-Ban de Meta sont encore à leurs balbutiements. C’est surtout le cas de l’IA intégrée et de la fonction de traduction, qu’on a hâte de voir évoluer. On regrettera aussi que les lunettes soient totalement dépendantes de votre smartphone… l’appareil qu’elles sont appelées à remplacer.
Sauf surprise, la proposition de Meta va s’enrichir et s’améliorer dans les années à venir. Les rumeurs pointent déjà vers une paire de lunettes connectées munies d’un écran pour offrir de vraies fonctions de réalité augmentée. Au vu des prouesses des Ray-Ban actuelles, on a hâte de découvrir ce que nous réserve Meta…
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