Le chantier n’est pas entré dans sa phase opérationnelle qu’il est déjà scruté de très près par les autorités et les acteurs du marché des telcos. Orange a précisé certains points de sa stratégie pour en finir avec son réseau cuivre à l’horizon 2030. L’Arcep a publié le 29 juillet sa réponse.
Dans le cadre d’une consultation publique organisée par l’Arcep, les principaux concurrents d’Orange – SFR, Bouygues et Free – ont dénoncé un manque de transparence de son plan et la mainmise de l’opérateur historique.
SFR souligne, par exemple, que cette opération d’envergure nécessite « une transparence totale et un nécessaire accompagnement d’Orange sur ses modalités de fermeture ». Iliad, la maison mère de Free, craint pour sa part qu’Orange reste « in fine le seul décisionnaire ». Et milite pour que la puissance publique intervienne afin de « ne pas laisser Orange, et le cas échéant la FFT [Fédération française des télécoms], piloter et communiquer seule autour de l’extinction du réseau support du service universel depuis plus de 50 ans ».
Cependant, les acteurs des télécoms, y compris Orange, se rejoignent sur un point : ce projet d’envergure sur la fin du cuivre reste étroitement lié au déploiement massif de la fibre sur le territoire. Ainsi, au premier trimestre 2022, les réseaux FttH couvraient près de 72 % des locaux selon l’Arcep.
Janvier 2026, fermeture commerciale
Orange rappelle dans sa note à l’Arcep que l’arrêt du réseau cuivre interviendra en deux étapes, avec d’une part la fermeture commerciale et d’autre par la fermeture technique, qui correspond à l’interruption définitive des services existants.
L’opérateur historique travaille actuellement à la constitution d’un lot de communes dans lesquelles il souhaiterait procéder à une fermeture technique de sa boucle locale cuivre d’ici fin 2024.
Orange a donné la date de janvier 2026 pour la fermeture commerciale. Des éventuels reports sont toutefois possibles : « Si le niveau des critères réglementaires n’est pas atteint de manière raisonnable sur une zone, Orange saura faire preuve de souplesse pour repousser au cas par cas la fermeture commerciale sur ces zones, dans le cadre de la gouvernance décrite plus haut et sans que cela ne vienne remettre en cause l’échéance globale de fin 2030 », indique l’opérateur historique. Il souligne que le principal critère pour en juger reste le taux de déploiement FTTH.
Favoriser une communication « neutre et institutionnelle »
Sur le sujet spécifique des zones très denses, Orange fait savoir qu’une « coordination supplémentaire avec les OI FttH sera mise en place ».
Orange assure en outre avoir « pris connaissance des réserves exprimées dans le cadre de la consultation publique sur la fermeture du réseau cuivre en ZTD ». Il estime « nécessaire et efficace de mener, dès à présent, les premières expérimentations de fermeture technique en zone très dense ». Aussi, Orange propose de mener des expérimentations à Rennes (Ille-et-Vilaine) et à Vanves (Hauts-de-Seine) pour y faire appliquer une fermeture technique dès novembre 2024.
Enfin, pour mieux faire passer son plan de fermeture du réseau cuivre vieillissant, Orange dit vouloir mettre en avant une communication « neutre et institutionnelle ». L’opérateur insiste sur une communication « complémentaire aux communications des opérateurs, pour faire connaître le projet de fermeture du réseau cuivre et accompagner la population dans cette démarche de modernisation du pays ». Pour y parvenir, Orange entend notamment déployer un « kit de communication » avec la FFT, pour coordonner des actions au niveau local et national.