Le câble sous-marin Médusa, qui reliera l’Europe méridionale au nord de l’Afrique, a été raccordé au réseau terrestre à Marseille, mercredi 8 octobre.
C’est un câble sous-marin de plus qui reliera Marseille à d’autres villes de la Méditerranée : mercredi 8 octobre, l’opérateur Orange a annoncé, dans un communiqué, le premier « atterrissement » de Médusa. Le nouveau câble qui veut raccorder les deux rives de la Méditerranée a été tiré jusqu’à terre pour être relié au réseau terrestre de la cité phocéenne. L’opération a été réalisée par le Sophie Germain, le bateau câblier de l’armateur français. En amont, près de 500 kilomètres de câbles ont été déployés en mer, et un tunnel a été creusé préalablement sous la plage, détaille La Provence.
Et désormais, le premier segment de fibre optique de ce grand projet est en train d’être posé sur plus d’un millier de kilomètres, au fond de la mer. En pratique, le câble sous-marin Médusa est immergé au fur et à mesure : il reliera d’abord Marseille à Bizerte en Tunisie d’ici la fin de l’année, avant d’atteindre d’autres villes méditerranéennes, sur près de 8 700 kilomètres. Le projet, d’un coût estimé à 342 millions d’euros, est cofinancé par l’Union européenne. Il connectera à terme dix-neuf stations localisées dans douze pays dont, pour l’Europe, la France, l’Italie, le Portugal, Malte, l’Espagne, la Grèce, Chypre. En Afrique du Nord, les pays suivants sont concernés : le Maroc, l’Algérie, la Tunisie, la Libye, et l’Égypte.
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17 millimètres de diamètre
Si le câble a plusieurs couches de protection lorsqu’il est près du littoral, il ne fait que 17 millimètres de diamètre une fois en pleine mer, détaille France Bleu, ce jeudi 9 octobre. Mais il permet des connexions vingt mille fois plus rapide que les câbles utilisés chez des particuliers : il sera bientôt capable d’acheminer 20 térabits de données par seconde.
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Pour Didier Dillard, président d’Orange Marine qui était interrogé par France Bleu, « il y a une demande croissante de cloud professionnel pour les entreprises, le cloud n’est pas dans le ciel, mais dans les Data Center et les câbles sous-marins. Quant à l’intelligence artificielle, elle réclame d’énormes quantités de données, il nous faut ces câbles pour les transporter ».
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Depuis plusieurs années, Marseille est devenue une véritable plaque tournante du numérique, avec ses sept data centers, et désormais ces 17 câbles sous-marins. Selon Michael Trabbia, CEO d’Orange Wholesale cité dans le communiqué de l’entreprise, « Orange renforce la souveraineté numérique de l’Europe et la position de Marseille comme hub numérique mondial concentrant désormais l’arrivée de 17 câbles sous-marins connectés au monde entier ». Le projet Médusa est aussi géopolitique : il vise à renforcer les liens entre les pays concernés, notamment dans la recherche, tout en réduisant la fracture numérique dans les pays d’Afrique du Nord.
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