Matt Hicks, le nouveau CEO de Red Hat, n’a pas le parcours d’un chef d’entreprise typique.
Après des études à l’université pour devenir ingénieur informatique, il a commencé sa carrière en tant que consultant en informatique chez IBM.
Puis, au lieu de se lancer dans le management chez Red Hat, Matt Hicks a préféré débuter dans l’entreprise de logiciels open source en 2006, en tant que développeur au sein de l’équipe informatique.
Intuition et communication
De l’aveu de Matt Hicks, son expérience sur le terrain est l’un de ses meilleurs atouts pour diriger l’entreprise à présent.
« Les marchés évoluent très rapidement », explique-t-il à ZDNet. « Et le fait d’avoir cette intuition – de savoir où va le matériel, d’avoir passé du temps sur le terrain avec ce que les magasins informatiques d’entreprise ont du mal à faire et ce qu’ils font bien, puis d’avoir passé de nombreuses années dans l’ingénierie Red Hat – je sais que c’est une intuition sur laquelle je vais m’appuyer. (…) Autour de cela, il y a une très bonne équipe chez Red Hat, et je peux m’appuyer sur leur expertise sur la meilleure façon de livrer, mais j’aime avoir cette intuition de base. »
Pour Matt Hicks, ses connaissances de base l’aident à guider les stratégies de l’entreprise.
Si son expérience est un atout, Matt Hicks estime qu’il n’est pas évident qu’un bon développeur fasse un bon leader. Il faut aussi savoir communiquer ses idées de manière convaincante.
« Vous ne pouvez pas vous contenter d’être le meilleur codeur de la pièce », dit-il. « En particulier dans le domaine des STIM et de l’ingénierie, les compétences plus douces, comme apprendre à présenter, à influencer un groupe et à se montrer vraiment bien dans une présentation de leadership ou lors d’une conférence, commencent vraiment à définir la carrière des gens. »
En quête d’un bon équilibre
Matt Hicks explique que son pouvoir d’influence est un aspect important de son poste actuel, qu’il n’avait pas eu l’occasion de connaître plus tôt dans sa carrière. « Je pense que beaucoup de gens n’aiment pas cela », dit-il. « Et pourtant, vous pouvez être le meilleur ingénieur de la planète et travailler dur, mais si vous ne pouvez pas être entendu, si vous ne pouvez pas influencer, il est plus difficile de concrétiser ces opportunités. »
Matt Hicks a adopté l’art de la persuasion pour faire avancer sa carrière. Et en tant que développeur de logiciels, il a appris à adopter des produits d’entreprise pour faire avancer la mission de Red Hat.
Il a rejoint Red Hat quelques années seulement après que Paul Cormier – alors vice-président de l’ingénierie de Red Hat, et plus tard prédécesseur de Matt Hicks au poste de CEO – a fait passer l’entreprise de sa première distribution, Red Hat Linux, à Red Hat Enterprise Linux (RHEL). Ce changement n’a pas plu à tout le monde. « Les développeurs se demandaient si c’était le bon modèle économique pour l’open source. Les gens sont passionnés par la création de modèles durables. Je pense donc qu’à l’époque [la question] était de savoir si Red Hat s’en écartait ou si cela continuerait à améliorer l’open source. »
Matt Hicks comprenait les deux camps. « J’ai vraiment commencé tout mon voyage avec la technologie avec Linux », raconte-t-il. « J’étais du côté des consommateurs – vous savez, j’ai acheté les boîtes de Linux chez Best Buy. Mais mon premier emploi professionnel était en fait un poste de consultant chez IBM à l’époque. Et autant je connaissais Linux, autant il y a une différence quand vous êtes consultant dans une entreprise et que vous déployez Linux à côté d’AIX [le système d’exploitation Unix d’IBM]. »
Matt Hicks dit avoir été attiré par Red Hat en raison de la tension inhérente entre la communauté et le commerce. « Il y a l’attraction d’un côté comme de l’autre, comment mettre en place une communauté où le logiciel est accessible à n’importe qui sur la planète, à vos partenaires et à vos concurrents », dit-il, par rapport à la question « comment exploiter cette innovation, pour avoir un modèle commercial à succès que les clients apprécient ».
Depuis toutes les années qu’il travaille chez Red Hat, Matt Hicks ne pense pas que le défi d’équilibrer ces deux forces ait beaucoup changé.
Stratégie du cloud hybride et du edge
En revanche, beaucoup d’autres choses ont changé, à la fois dans la profession du développement logiciel et chez Red Hat. Matt Hicks veut s’assurer que l’entreprise est toujours prête à évoluer.
Il estime que l’idée de rechercher une adéquation culturelle parmi les employés potentiels a un côté très statique. « Ce n’est pas que vous n’ajoutez rien, vous ne regardez pas le potentiel », dit-il. « Si vous restez toujours avec ce que vous connaissez, la culture que vous avez aujourd’hui, qui s’adapte à vos contraintes actuelles, je pense que vous allez perdre une grande partie de ce potentiel, à la fois le potentiel d’aujourd’hui et ensuite lorsque ce talent évolue et change demain. »
Red Hat a été racheté par IBM en 2019 pour 34 milliards de dollars, mais l’entreprise continue de fonctionner comme une division autonome. Pendant ce temps, RHEL est toujours la principale plateforme Linux d’entreprise du secteur. Elle est utilisée par plus de 90 % des organisations Fortune 500 et a touché 13 000 milliards de dollars de revenus commerciaux mondiaux en 2022.
L’entreprise se concentre sur la prise en charge du « cloud hybride ouvert », qui permet aux équipes informatiques de travailler sur les clouds publics, les centres de données et le edge computing. « Nous sommes à l’intersection du potentiel de l’open source, du potentiel du cloud hybride ouvert et de l’innovation logicielle, et c’est ce qui m’enthousiasme chaque jour », insiste Matt Hicks.
Alors qu’il s’installe dans son nouveau rôle de CEO, le principal défi qui attend Matt Hicks sera de choisir les bonnes industries et les bons partenaires dans le domaine du edge computing. Red Hat travaille déjà dans ce domaine, dans toute une série de secteurs différents. Elle travaille notamment avec General Motors sur Ultifi, la plateforme logicielle de bout en bout de General Motors, et s’associe avec ABB, l’un des leaders mondiaux de l’automatisation de la fabrication. Elle travaille également avec Verizon sur le edge computing mobile hybride.
Beaucoup de choses restent à faire, et Red Hat s’attend à ce que les dépenses liées à l’informatique périphérique atteignent environ 250 milliards de dollars d’ici 2025. « Il y aura une croissance énorme des applications », fait valoir Matt Hicks. « Nos objectifs à court terme sont donc de choisir les industries et d’établir des partenariats efficaces dans ces industries, car elles sont plus récentes et en pleine évolution. »
Source : ZDNet.com