La Chine met en garde contre une spéculation excessive dans le secteur des robots humanoïdes. Avec plus de 150 acteurs et peu de débouchés concrets, Pékin craint que la bulle n’éclate avant même d’avoir produit des résultats.
Ils courent des marathons, préparent du café et entre même au livre des records. Depuis quelques mois, les robots humanoïdes inondent les réseaux sociaux chinois et fascinent les investisseurs. Derrière cette vitrine technologique étincelante, l’euphorie pourrait bien retomber comme un soufflé.
Jeudi dernier, la puissante Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) a tiré la sonnette d’alarme : le secteur frôle la surchauffe.
Une « inondation » de clones technologiques
Pour Pékin, il y a urgence à calmer le jeu avec les robots. Li Chao, porte-parole de la NDRC, a souligné lors d’un point presse que l’industrie doit impérativement trouver un équilibre entre « la vitesse de croissance et le risque de bulles spéculatives ».
On dénombre aujourd’hui plus de 150 entreprises de robotique humanoïde en activité en Chine. Le problème est que plus de la moitié sont des startups ou des opportunistes venus d’autres secteurs, attirés par l’odeur de l’argent facile.
Au lieu d’innover, cette frénésie d’investissement risque de provoquer une inondation de modèles « très similaires ». En clair, les fonds sont dilués dans des copies conformes plutôt que de financer une véritable Recherche et Développement (R&D).
Le spectre des bulles passées
Pourquoi une telle inquiétude maintenant ? Parce que la Chine a déjà vu ce film, et la fin n’est jamais heureuse. Cette mise en garde rappelle les excès passés dans d’autres secteurs technologiques tels que les vélos en libre-service ou les semi-conducteurs. Le dernier en date n’est autre que l’IA générative qui suscite aujourd’hui des craintes similaires d’éclatement.
Pékin veut à tout prix éviter ce scénario catastrophe pour l’intelligence incarnée, pourtant érigée en début d’année au rang de priorité nationale. Sauf qu’entre l’ambition politique et la réalité du marché, le fossé se creuse dangereusement.
7 000 milliards de dollars… ou de promesses ?
C’est tout le paradoxe du moment. Dopé par ce soutien officiel, l’optimisme financier frôle l’euphorie : Citigroup imagine déjà un marché à 7 000 milliards de dollars d’ici 2050. Une « hype » qui a fait bondir l’indice Solactive China Humanoid Robotics de près de 30 % cette année, propulsant des acteurs comme UBTech Robotics (+4 % vendredi) ou les pépites Unitree, AgiBot et Galbot.
La réalité est bien plus nuancée. Si les vidéos de robots kickboxeurs cartonnent sur TikTok, les modèles économiques rentables, eux, se font attendre. L’arrivée massive de ces androïdes dans nos salons ou nos usines ? Ce n’est clairement pas pour demain.
Vers une consolidation forcée ?
Pour assainir le marché, le gouvernement compte accélérer la mise en place de mécanismes d’entrée et de sortie plus stricts. L’objectif est de favoriser une concurrence loyale et surtout, la consolidation des ressources.
Plutôt que de laisser 150 petits acteurs réinventer la roue chacun dans leur coin, Pékin souhaite concentrer les efforts sur les technologies de base et les infrastructures de test. Une stratégie qui pourrait bien faire le ménage et ne laisser survivre que les géants aux reins les plus solides.
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Source :
Bloomberg