Apple pourrait se lancer la semaine prochaine dans un sacré numéro d’équilibriste : lancer un MacBook pas cher alors que les prix de la mémoire explosent. Si le constructeur réussit son coup, cet ordinateur sera très certainement promis à un très bel avenir auprès des consommateurs au budget serré. Mais cela ne se fera pas sans compromis technique.
Combien coûtera le MacBook bon marché qu’Apple devrait présenter à l’occasion de son « expérience spéciale » du 4 mars ? Bien malin celui qui pourra le dire, même si la rumeur annonce un tarif à 600 $, ce qui pourrait se traduire par quelque chose comme 700 € chez nous, TVA incluse. Un prix canon, sachant que le MacBook Air d’entrée de gamme coûte 1 099 €.
Petit prix, grands sacrifices ?
Alors évidemment, pour ce prix il ne faudra pas s’attendre à des prestations dignes d’un MacBook Pro. En termes de puissance, Apple aurait jeté son dévolu sur une puce d’iPhone, en l’occurrence l’A18 Pro dont les performances sont égales et même un peu supérieures à celles d’une puce M1. Il est par contre très probable qu’il faille se contenter de 8 Go de RAM seulement, ce qui risque d’être rapidement un problème si on utilise plusieurs apps en même temps.
Une indiscrétion provenant de Weibo liste d’autres compromis pour réduire la facture des composants. Elle est à prendre avec de grosses pincettes, mais cette rumeur prépare aussi les esprits à la réalité de la machine. Les futurs utilisateurs de ce MacBook pourraient ainsi se passer du port jack à haute impédance, qui permet de faire fonctionner correctement des casques professionnels très gourmands en puissance.
L’écran de 13 pouces ferait aussi une croix sur la fonction True Tone qui ajuste la température des couleurs en fonction de la lumière ambiante. Dans le même ordre d’idée, la prise en charge du spectre de couleurs P3 ne serait pas non plus au rendez-vous. La luminosité maximale de la dalle serait inférieure à celle du MacBook Air (500 nits).
Apple proposerait deux options pour le stockage : 256 et 512 Go, tandis que les clients Éducation pourront choisir un volume de seulement 128 Go pour faire encore baisser le prix. Les vitesses de lecture et d’écriture des SSD seraient moins élevées que sur les Mac actuels — ce qui ne devrait pas être un énorme problème : les SSD utilisés par Apple étant extrêmement rapides, des débits moindres ne devraient pas être handicapants au quotidien.
Autres concessions : pas de clavier rétroéclairé, pas de recharge rapide, et pas de puce N1 pour le Wi-Fi et le Bluetooth. Apple ferait appel aux puces réseau de MediaTek, les mêmes que celles de l’iPad de base. Tout cela dessine le portrait d’un MacBook effectivement très basique et sans fioritures, mais son principal atout sera son prix.
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