Nouveau séisme chez Sonos ? Le fabricant d’enceintes connectées licencie 3 % de ses effectifs et pousse vers la sortie ses cadres historiques du design et de l’expérience utilisateur (UX). Une coupe budgétaire qui inquiète.
Le timing a de quoi laisser perplexe et ravive de très douloureux souvenirs en interne. Alors que le spécialiste de l’audio connecté se remet à peine du fiasco historique de son application mobile, une violente restructuration vient de frapper le cœur créatif de l’entreprise. Sonos a officialisé le licenciement de 3 % de sa main-d’œuvre mondiale, une cinquantaine de postes qui ciblent de manière chirurgicale les divisions produit, design et expérience utilisateur (UX). Loin d’être anodine, cette coupe sombre pousse vers la sortie les cerveaux les plus influents et les plus anciens de la marque californienne.
Une purge sans précédent au sommet du design
La liste des départs, partagée sur les réseaux professionnels, s’apparente à un véritable changement de génération forcé. Parmi les cadres licenciés figurent Dana Krieger (vice-présidente du design, 12 ans de maison), Kate Wojogbe (responsable de l’expérience utilisateur depuis près d’une décennie) et Scott Fink, l’ingénieur vétéran qui pilotait la stratégie home cinéma de la marque depuis 15 ans.
Plus inquiétant encore, des témoignages d’employés sortants sur LinkedIn affirment que la quasi-totalité de l’équipe de recherche UX a été tout simplement rayée de la carte. Cette division avait pourtant la lourde tâche d’analyser le comportement des clients pour éviter les faux pas ergonomiques.
Le nouveau PDG Tom Conrad, qui a hérité du lourd chantier de reconstruction après la démission de Patrick Spence, a tenté de justifier en interne cette réorganisation. Dans un mémo envoyé aux équipes, il affirme vouloir éliminer les strates hiérarchiques superflues pour concevoir des produits avec plus de rapidité et d’autonomie, déclarant vouloir « moins de temps passé en salle de réunion et plus de prototypes dans les laboratoires ». Il a également précisé que cette décision n’était pas liée à l’automatisation par l’intelligence artificielle, un argument pourtant brandi par de nombreux géants de la tech pour justifier leurs vagues de départs.
Un calcul financier déguisé en vision d’avenir ?
Pour de nombreux observateurs et salariés de longue date, l’argument de la « vitesse d’exécution » peine à masquer une pure logique d’économies budgétaires. Couper aussi sévèrement dans les équipes chargées de l’expérience utilisateur, au moment même où la marque panse ses plaies après avoir frôlé le naufrage industriel à cause d’un logiciel codé à la va-vite, ressemble à un pari extrêmement risqué.
Cette restructuration intervient d’ailleurs à un moment paradoxal, alors que Sonos reprenait tout juste des couleurs à la bourse et venait d’amorcer le renouvellement de sa gamme hardware avec l’enceinte portable Sonos Play et le modèle Era 100 SL.
La feuille de route des prochaines années étant déjà largement verrouillée en coulisses (incluant une supposée deuxième génération du casque Sonos Ace), l’entreprise semble faire le choix de l’exécution industrielle plutôt que de l’innovation de rupture. Reste à savoir si le constructeur ne vient pas de sacrifier l’obsession du détail ergonomique qui avait précisément fait sa réputation auprès des audiophiles.
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Source :
Bloomberg