Alors que la firme nippone traverse une passe délicate auprès de sa communauté, notamment suite à la polémique sur l’arrêt progressif des jeux physiques et la suppression de contenus achetés, elle annonce un service qui n’a rien à voir avec le jeu vidéo. Baptisé Live TV, il s’agit d’un portail de chaînes de télévision directement intégré à l’interface de la console, sans application tierce à télécharger. Cette offre, pour l’instant exclusive au marché américain, marque une volonté claire de positionner la machine au-delà de sa fonction première de console de jeu.
Que propose exactement ce nouveau service Live TV ?
Concrètement, Live TV on PS5 est un service FAST, pour « Free Ad-Supported TV ». Il propose de la télévision linéaire et des programmes à la demande, gratuits mais entrecoupés de coupures publicitaires, à l’image de plateformes bien connues comme Pluto TV ou Tubi. Opéré par Sony Pictures Television, il signe le grand retour de la firme dans le monde du streaming gratuit, plusieurs années après l’échec de PlayStation Vue, son ancien service payant qui n’avait jamais su trouver son public.
L’intégration est pensée pour être la plus simple possible. Le service apparaît directement dans l’onglet « Media » de la console. Il suffit de cliquer sur l’icône, de se connecter avec son compte PlayStation et d’associer un compte Sony Pictures CORE pour y accéder. Aucun abonnement ni carte bancaire n’est requis, rendant l’expérience fluide pour l’utilisateur qui peut basculer d’une session de jeu à un programme TV sans changer de source HDMI.
Quel est le catalogue de contenus disponible au lancement ?
L’offre s’articule autour de six grandes catégories : films, séries, animes, sport, actualités et programmes de créateurs. Le catalogue est largement alimenté par les productions maison de Sony Pictures, mais pas seulement. On y retrouve des séries cultes comme The Walking Dead, Community ou encore The Shield. Côté cinéma, des chaînes comme MovieSphere by Lionsgate, Sony One Horror Hits ou 50 Cent Action sont incluses.
L’un des points forts de l’offre réside dans l’intégration de Crunchyroll, la plateforme d’animation japonaise appartenant à Sony. Les fans peuvent ainsi retrouver des chaînes dédiées à des monuments comme Naruto, Death Note, Hunter x Hunter ou Sailor Moon. Le sport est également bien représenté avec FOX Sports, NASCAR, NBC Sports et même l’UFC. Enfin, l’information est assurée par NBC News Now et LiveNOW from FOX, complétant une offre qui vise un public très large, au-delà des seuls joueurs de PS5.
Quelle stratégie pour Sony et quand espérer une arrivée en France ?
En lançant Live TV, Sony cherche à rentabiliser davantage son parc de consoles installées dans des millions de salons. La stratégie est simple : faire de la PS5 un hub de divertissement familial central, afin de garder les utilisateurs captifs dans son écosystème, même lorsqu’ils ne jouent pas. Chaque heure passée devant le service est une opportunité de monétiser l’audience via la publicité.
Cette approche n’est pas sans rappeler la tentative de Microsoft avec sa Xbox One, mais la comparaison a ses limites. Live TV n’est qu’une application parmi d’autres et non un argument de vente principal. Pour l’heure, le service est réservé aux États-Unis, avec une extension prévue au Canada. Sony évoque une expansion vers d’autres régions sans donner de calendrier précis. Une arrivée en Europe exigerait des accords avec des chaînes locales, ce qui signifie que les joueurs européens devront encore patienter.