Vue partielle du début de l’article de Wikipédia en anglais, «Death and state funeral of Elizabeth II»
Il y a des événements qui retentissent à travers toute la planète et en conséquence dans Wikipédia, comme l’incendie de Notre-Dame en 2019 ou des disparitions de people: celle de Johnny Hallyday en 2017, certes citée dans la presse mondiale, a retenti dans l’édition en français de l’encyclopédie libre, quand celle de l’astrophysicien Stephen Hawking a eu une audience plus mondiale. Mais le mètre étalon de la mort de célébrité ébranlant tout le Web restait jusqu’à dernièrement la disparition brutale de Michael Jackson en 2009 (l’article de Wikipédia en anglais sur la star de «Thriller» fut vu 5,9 millions en une journée, le 26 juin 2009).
Plus de langues que son ancêtre Victoria
Nettement moins imprévisible à 96 ans qu’à 50 pour le chanteur pop, mais survenu quelques heures seulement après l’annonce de la dégradation de sa santé, le décès d’Elisabeth II a suscité une énorme attention mondiale. Ce qui s’est une fois encore ressenti dans Wikipédia, où feu la reine du Royaume-Uni a un article en 194 langues ce dimanche soir (190 langues au moment de sa mort) – contre 133 langues pour son arrière-arrière-grand-mère Victoria.
Jeudi 8 septembre, jour de l’annonce de sa mort, son article en français dans l’encyclopédie collaborative a grimpé à 1,107 million de pages vues, contre 4.000 à 7.000 environ les jours précédents. Vendredi et samedi, il est descendu à 880.000 pages vues pour les deux jours ensemble.
En anglais, l’article a été vu 8,4 millions de fois le 8 septembre, 5,131 millions le lendemain (les jours précédents, il était regardé en moyenne 35.000 fois). Les sujets de sa Gracieuse Majesté étaient loin d’être les seuls à consulter cet article: en espagnol (Isabel II del Reino Unido), il a été vu 2,855 millions de fois le jour de sa mort (14.000 fois par jour les semaines précédentes).
Cette envolée a été constatée dans d’autres langues:
Pendant plusieurs heures, relève cet universitaire d’Oxford, 40% au moins du trafic dans Wikipédia a porté sur des articles liés à celui sur Elisabeth II. «Cet événement est une supernova absolue pour ma recherche sur les événements d’actualité, l’attention et la mémoire collectives et Wikipédia», relève-t-il.
En une journée, l’article a été consulté au total 19,9 millions de fois dans ses différentes langues (58% pour d’autres langues que l’anglais). Ce qui est semble-t-il le plus grand nombre de vues sur un sujet dans une seule journée, relève le compte Twitter en anglais de l’encyclopédie.
Cette intense curiosité s’est évidemment étendue à son fils et successeur: Charles III a été il est vrai servi avec diligence par les wikipédiens, puisqu’il est passé d’un article en 99 langues à la disparition de sa mère à 113 langues moins de 24 heures plus tard, et 119 ce dimanche soir. Le 8 septembre, son article en anglais montait à 4,115 millions de vues le 8 septembre, 3,567 millions le lendemain, 1,623 million samedi 10 septembre (12.000 à 28.000 par jour les semaines antérieures). En français, il montait à 171.619 vues, le 9 à 288.553 et le 10 septembre à 147.708, contre 1.500 à 6.000 environ les jours d’avant.
Notons enfin qu’un article a été créé dès jeudi 8 septembre, «Mort d’Élisabeth II»: ce 11 septembre au soir, il existe en 30 langues. En trois jours, il a été vu 42.000 fois en français, 105.000 fois en anglais.
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