L’étau judiciaire se resserre sur Andrew Tate. L’ancien champion du monde de kickboxing, devenu star des réseaux sociaux en multipliant les propos sexistes et masculinistes, a été interpellé, jeudi 29 décembre en Roumanie. L’Américano-Britannique de 36 ans est visé par une enquête ouverte pour « viol », « trafic d’êtres humains » et « constitution d’un groupe criminel organisé ».
Dans un communiqué publié jeudi, la direction de l’enquête sur le crime organisé et le terrorisme (Diicot) roumaine, confirme, sans préciser leurs identités respectives, l’arrestation de « deux citoyens britanniques et deux citoyens roumains ». Après leur interrogatoire, les procureurs de la Diicot ont ordonné leur « détention » pour une durée de vingt-quatre heures.
Plusieurs médias britanniques, dont la BBC, assurent que les deux premiers seraient Andrew Tate et son frère Tristan, 34 ans. Leur avocat aurait confirmé leur arrestation au Guardian. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent le départ des deux hommes d’une villa roumaine, sous escorte policière, agents armés et cagoulés. « Nous ne pouvons fournir aucun détail pour le moment concernant les allégations selon lesquelles ils auraient été détenus, a répondu un représentant des deux frères au Daily Mirror. Cependant, Andrew et Tristan Tate ont le plus grand respect pour les autorités roumaines et aideront toujours et aideront de quelque manière que ce soit. »
Parmi les autres personnes mises en cause et arrêtées, le journal local Gandul évoque une ancienne policière roumaine, soupçonnée d’avoir fait pression sur des jeunes femmes pour les contraindre à participer à des contenus pornographiques.
Six victimes « exploitées sexuellement »
La Diicot assure jeudi avoir identifié six victimes depuis 2021, « exploitées sexuellement par le groupe criminel organisé ». Ces dernières auraient été « recrutées par des citoyens britanniques » usant de la « méthode loverboy », selon l’office policier, soit le recours à de faux sentiments amoureux. Après avoir été convaincues de rejoindre la Roumanie, les victimes y auraient subi des « actes de violences physiques et de coercition mentale » pour être « exploitées sexuellement » en vue de la production de contenus pornographiques.
Mis en cause dans une affaire de violences sexuelles en 2017, Andrew Tate avait quitté le Royaume-Uni pour s’installer en Roumanie, où il a ouvert des casinos. En avril 2022, la police locale avait perquisitionné son manoir à la suite du signalement par l’ambassade des Etats-Unis selon lequel une Américaine de 21 ans y serait séquestrée. Déjà interrogé, le trentenaire était ressorti libre. La Diicot avait confirmé le 12 avril avoir perquisitionné deux immeubles dans le comté d’Ilfov, dans le cadre de l’affaire qui a abouti jeudi à la quadruple interpellation.
En parallèle de sa carrière sportive, Andrew Tate a vu sa popularité exploser depuis 2010 grâce à ses participations plusieurs programmes télévisés. Au casting de l’émission phare de la téléréalité Big Brother en 2016, il s’en était fait évincer après plusieurs tweets misogynes et la diffusion d’une vidéo où on le distingue en train de frapper une jeune femme avec une ceinture. Lui affirmait qu’elle était consentante.
Dernière polémique sur Twitter
Ses dernières années, Andrew Tate comptait parmi les personnalités les plus recherchées sur Google, cumulant les millions d’abonnés sur les réseaux sociaux. A ses fans, le « roi de la masculinité toxique » y diffusait une foule de contenus sexistes et misogynes. Banni en 2017 de Twitter, pour avoir affirmé, en pleine affaire Harvey Weinstein et mouvement #metoo, que les femmes « sont responsables » des viols qu’elles ont subis, il sera exclu en août 2022 de la plupart des autres plates-formes. TikTok, Instagram, Facebook et YouTube ont fermé ses comptes pour « contenu dangereux », « incitation à la violence » et « discours haineux ».
De retour sur Twitter à la faveur du rachat du site par Elon Musk, Andrew Tate avait entraîné une dernière polémique… la veille de son interpellation. A l’ancien champion du monde qui lui demandait un mail pour communiquer la liste de ses grosses cylindrées polluantes, Greta Thunberg transmettait pour adresse : smalldickenergy@getalife.com (« energiedepetitebite@achètetoiunevie.com »).
yes, please do enlighten me. email me at smalldickenergy@getalife.com https://t.co/V8geeVvEvg
Le tweet moqueur de l’icône de la lutte contre le réchauffement climatique, relayé plus de 500 000 fois, a convaincu Andrew Tate de lui répondre, par une vidéo. Cigare aux lèvres, il demande qu’on lui apporte des pizzas dont il souhaite être certain que les cartons ne seront pas recyclés… Ces cartons proviennent d’un restaurant roumain.
Le Monde
Offre spéciale étudiants et enseignants
Accédez à tous nos contenus en illimité à partir de 8,49 euros par mois au lieu de 9,99 euros
S’abonner
Sur les réseaux sociaux, certains ont fait le lien entre les interpellations et la vidéo, laquelle aurait confirmé aux policiers la présence d’Andrew Tate dans sa villa roumaine. Une version présentée par le site d’information de langue anglaise, sis en Inde, CNN-News18. Le journal roumain Gandul rapporte, de son côté, que les procureurs de la Diicot suivaient l’activité des deux frères sur les réseaux sociaux pour s’assurer de leur présence dans le pays. « Voici ce qui se passe lorsque vous ne recyclez pas vos cartons de pizza », a tweeté, cinglante, Greta Thunberg. Aucune autorité n’a cependant confirmé le rôle des pizzas dans la poursuite de l’enquête.