Apple AirPods 3 vs AirPods Pro : quels écouteurs sans fil devez-vous acheter ?

Si les écouteurs sans fil se sont largement démocratisés au cours de la dernière décennie, Apple et ses AirPods y sont probablement pour quelque chose.

Apple AirPods 3 (2021) – Meilleurs prix :

Et les AirPods Pro, lancés en 2019 et qui introduisent la suppression active du bruit – la fonction ANC – sont particulièrement populaires.

Apple AirPods Pro – Meilleurs prix :

La troisième et nouvelle génération d’AirPods, lancée en octobre 2021, fait également partie des options à envisager pour un nouvel achat. Un peu moins de fonctionnalités, mais un ensemble audio complet et un prix raisonnable.

Alors, choisirez-vous la qualité ou le bon marché ?

Conception et tenue

Les AirPods originaux étaient longs et leur design était trop dérangeant pour que beaucoup les portent. C’est en partie pour cette raison qu’Apple a ensuite lancé les AirPods Pro à tige courte. Deux ans plus tard, la troisième génération d’AirPods (ou AirPods 3, comme je les appellerai à partir de maintenant) est sortie avec un design qui a inspiré le surnom « AirPods Pro Lite ». Fondamentalement, l’aspect et la sensation des deux modèles sont très similaires.

Là où les deux modèles diffèrent physiquement, c’est au niveau du rembourrage de l’embout. Avec des embouts en silicone effilés disponibles en trois tailles (petit, moyen et grand), les AirPods Pro sont sans doute plus personnalisables et leur conception intra-auriculaire offre une suppression passive du bruit supérieure. En effet, la forme des écouteurs eux-mêmes aide à bloquer les bruits extérieurs. Etant donné sa nature « Pro », Apple propose également un « test d’ajustement de l’embout auriculaire », qui émet des sons de carillons pour déterminer la taille d’embout qui vous convient le mieux.

En comparaison, les AirPods 3 s’appuient sur un facteur de forme profilé – et non sur des embouts en caoutchouc – pour s’accrocher à vos oreilles. Naturellement, l’étanchéité est moindre avec ce modèle, mais beaucoup trouveront l’application moins intrusive plus confortable, surtout si vous portez les écouteurs pendant des heures. Ils sont également plus légers que les Pro, de quelques grammes bien sûr.

A gauche : AirPods 3. A droite : AirPods Pro. Image : Jason Cipriani/ZDNet.

Les deux écouteurs sont classés IPX4, ce qui signifie qu’ils peuvent supporter les éclaboussures d’eau. Que vous couriez sous la pluie ou que vous transpiriez en intérieur, vous n’aurez pas à vous soucier des dégâts causés par l’eau avec l’un ou l’autre modèle. Toutefois, la principale différence réside dans le boîtier de chargement. Celui des AirPods Pro ne bénéficie pas de la même certification IPX4 que les écouteurs, alors que celui des AirPods 3 si. Même si vous rangez normalement votre boîtier de chargement dans votre poche ou votre sac, il faut savoir que celui des AirPods 3 propose objectivement une meilleure protection.

Son et fonctionnalités

En termes de performances audio, le principal argument de vente des AirPods Pro, surtout par rapport aux AirPods 3, est l’annulation active du bruit (ANC). A ne pas confondre avec l' »annulation passive du bruit » susmentionnée, l’ANC utilise les micros externes des écouteurs pour détourner les sons ambiants tels que les gazouillis d’oiseaux, les ventilateurs et les bavardages. Ce joyau de l’audio a fait son apparition dans la plupart, sinon la totalité des écouteurs et des casques haut de gamme.

A l’inverse, les AirPods Pro sont aussi dotés d’un mode de transparence qui amplifie les sons de votre environnement afin que vous ne manquiez pas un battement de la réalité. Au lieu de retirer vos écouteurs, vous pouvez utiliser le mode transparence pour guetter l’arrivée du métro, surveiller le trafic ou converser avec un passant.

Alors oui, il faudra payer le prix du Pro pour acquérir cette super fonctionnalité de réduction du bruit. Mais les AirPods 3 n’ont pas dit leur dernier mot : s’ils ne disposent pas de la fonctionnalité ANC, ils ont aussi l’audio spatial et l’égalisation adaptative.

L’audio spatial est une technologie interne d’Apple qui synchronise la lecture audio via un suivi dynamique de la tête. En gros, les sons de la musique, des vidéos et des films sont diffusés dans vos oreilles comme si les instruments se trouvaient physiquement devant vous. Faites un pas à gauche ou à droite et vous entendrez le changement de positionnement.

En parlant d’immersion, l’Adaptive EQ permet d’ajuster automatiquement les fréquences basses et moyennes des AirPods afin d’obtenir un son plus complet et plus vrai que nature.

D’après nos tests, les deux modèles d’AirPods proposent un son exceptionnellement clair et riche. Les deux modèles sont aussi équipés de la puce Apple H1 : ils sont donc égaux en matière de jumelage rapide et d’interactions avec Siri.

Batterie et chargement

Au-delà du confort et de la qualité sonore, l’autonomie de la batterie est un pilier qui mérite d’être soupesé entre les deux modèles d’AirPods. Bien que les boîtiers de chargement aient l’air presque identiques, vous pouvez vous attendre à une plus grande endurance de la part des AirPods 3, plus récents.

Image : Logiix.

Lors de nos tests, les AirPods 3 ont atteint les 30 heures d’écoute de musique annoncées par Apple. C’est une amélioration par rapport à l’autonomie de 24 heures des AirPods Pro. L’une des principales raisons de ce résultat, croyez-le ou non, est l’absence d’ANC sur les AirPods 3. En se passant de cette fonction très énergivore, les AirPods plus abordables sont en mesure de conserver leur énergie efficacement. La désactivation de la fonction d’audio spatial, qui ne fonctionne qu’avec certains fichiers multimédias Apple Music, est encore plus efficace.

Si l’on se fie aux chiffres, les AirPods 3 dureront environ six heures avant de devoir être rangés dans l’étui de recharge, tandis que les AirPods Pro dureront entre trois et cinq heures, selon que l’ANC est activé ou désactivé. Dans les deux cas (littéralement), vous pouvez recharger via un câble Lightning, sans fil via Qi, ou via le système MagSafe d’Apple.

Prix

Comme nous l’avons mentionné, 80 euros séparent les nouveaux AirPods 3 des AirPods Pro. Cependant, étant donné l’ancienneté du modèle Pro, vous aurez plus de chances de trouver une offre avantageuse pour ce modèle que pour les AirPods 3. En fait, au moment de la rédaction de cet article, le prix des AirPods était généralement aligné sur les AirPods les plus récents. Et à ce prix-là, vous aurez du mal à trouver de meilleurs écouteurs sans fil.

Néanmoins, il n’est pas impossible d’obtenir une paire d’AirPods 3 pour moins que son prix – 199 euros. En plus du prix, l’argument de poids pour les AirPods 3, comparé au modèle Pro, se résume à son confort et à la durée de vie de sa batterie. Les AirPods 3 sont vraiment bien équilibrés et proposent le strict nécessaire… et même plus.

Les alternatives aux AirPods

Si vous envisagez d’autres modèles d’écouteurs sans fil, vous pouvez jeter un œil aux appareils suivants :

AirPods 2 (2019) + boîtier de chargement sans fil

Apple AirPods 2 (2019) + boîtier de charge sans fil – Meilleurs prix :

OnePlus Buds Pro

OnePlus Buds Pro – Meilleurs prix :

Apple AirPods 3 (2021) – Meilleurs prix :

Apple AirPods Pro – Meilleurs prix :

Source : ZDNet.com