Embarquez une version de Windows 11 exécutable sur n’importe quel PC à l’aide d’une simple clé USB.
Vous ne le savez peut-être pas, mais il fut un temps où Microsoft proposait une solution permettant d’installer Windows sur une clé USB. Il était ensuite possible de démarrer un PC sur celle-ci et d’utiliser Windows en mode « Live », comme cela existe déjà avec Linux. Cette fonction, Windows To Go, a été introduite pour la première fois sous Windows 8. Elle était d’ailleurs à l’origine réservée aux versions de Windows destinées aux entreprises et à l’éducation.
Ceci étant, il était tout à fait possible de profiter de cette fonction avec une version classique de Windows, en passant par un utilitaire tiers pour créer la clé USB. La fonctionnalité, tombée un peu en désuétude, avait a priori été supprimée par Microsoft à partir de Windows 10 2004.
Pourtant, il est toujours possible d’installer Windows 11 sur une clé USB pour l’utiliser en « Live » sur n’importe quel ordinateur récent. Vous n’aurez pour cela besoin que d’une bonne clé USB, d’au moins 64 Go, et de préférence compatible au moins en USB 3.2. Rien ne vous empêche également d’utiliser un SSD externe, ou un disque NVMe externe. Il faudra évidemment veiller à connecter votre support externe sur le port le plus rapide de la machine sur laquelle vous exécuterez Windows 11 en mode To Go pour profiter de performances optimales. Ceci étant, nous avons pu exécuter ce Windows 11 « Live » sur un vieux Lenovo Thinkpad x250, en principe non compatible avec Windows 11, sans aucun souci. Voici comment procéder.
1. Téléchargez l’image disque de Windows 11
Commencez par télécharger l’ISO de Windows 11. Vous pouvez la récupérer directement sur le site de Microsoft sans bourse délier. Elle vous sera indispensable pour pouvoir ensuite créer votre clé USB Windows 11 To Go. La marche à suivre est entièrement décrite sur ce lien.
2. Téléchargez Rufus
Pour créer notre clé USB Windows 11 « Live », nous utiliserons l’excellent utilitaire open source Rufus. Cet outil que l’on ne présente plus et que l’on utilise déjà pour installer Windows 11 sur un PC non compatible intègre en effet une option dédiée à la création d’un support externe Windows To Go. C’est grâce à celle-ci que nous allons pouvoir créer une clé USB « Live » de Windows 11.
Si cela n’est pas déjà fait, téléchargez Rufus et installez-le sur votre machine.
3. Créez la clé USB
Ouvrez Rufus sur votre PC. En principe, l’utilitaire détecte automatiquement votre périphérique de stockage externe. Cliquez dès lors sur le bouton Sélection pour sélectionner l’image disque au format ISO de Windows 11 que vous avez précédemment téléchargé.
Sous l’intitulé Option d’image, cliquez sur le menu déroulant, et changez le paramètre par défaut (Installation standard de Windows), par Windows To Go.
Cliquez ensuite sur Afficher les options de périphérique avancées pour accéder ces dernières, et cochez la case Lister les disques durs USB.
Profitez-en ensuite pour personnaliser le Nom de volume de votre clé USB ou disque externe. Dans notre exemple, nous le nommerons Windows 11 Live. Enfin, cliquez sur le bouton Démarrer.
Un pop-up devrait alors s’afficher pour vous demander quelle version de Windows 11 vous souhaitez utiliser. Sélectionnez Windows 11 Famille ou Windows 11 Professionnel et cliquez sur Ok pour valider.
Un second pop-up s’ouvre ensuite et vous propose de personnaliser certaines options d’installation de Windows. Vous pourrez, par exemple, supprimer la nécessité d’utiliser un sur OK.
Un dernier message d’alerte indiquant que toutes les données présentes sur votre clé USB (ou votre disque externe) sont sur le point d’être effacées s’affiche. Cliquez sur OK pour lancer le processus de création de la clé USB, et patientez. En fonction de votre machine, du support de stockage et du port utilisé, la procédure peut-être plus ou moins longue. Comptez au moins une vingtaine de minutes.
Une fois votre clé USB prête, vous pouvez cliquer sur Fermer pour fermer Rufus.
4. Bootez sur la clé USB
Avant de pouvoir démarrer votre PC sur la clé USB Windows 11 Live, il va falloir modifier l’ordre de démarrage de votre machine. Pour cela, vous devez accéder au BIOS ou UEFI de votre PC, en appuyant sur la touche Echap, F1, F2, F10, F11 ou F12 de votre PC.
En fonction du fabricant de votre machine, la marche à suivre peut changer. Reportez-vous au manuel d’utilisation de votre PC pour en savoir plus.
Une fois dans le BIOS / UEFI de votre PC, rendez-vous dans la section consacrée au démarrage et sélectionnez votre clé USB en guise périphérique de démarrage.
5. Configurez l’installation de Windows 11
À la première exécution de Windows 11 Live sur un PC, vous serez invité à configurer votre système via les écrans de paramétrage qui s’affichent habituellement à la première ouverture de Windows 11 (comme sur un PC neuf, ou après une réinstallation propre).
Vous pourrez ensuite redémarrer sur votre PC sur votre clé USB et utiliser votre version « Live » de Windows 11.
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