La Chine craint depuis longtemps que les tats-Unis n’utilisent le rseau satellitaire Starlink de Space X en cas d’incident dans la rgion. Toutefois, avec leur dernire exprience, les scientifiques auraient dmontr que la Chine pourrait exploiter Starlink son avantage. Dans une avance technologique majeure, des chercheurs chinois ont affirm avoir russi dtecter des avions furtifs, tels que les F-22 et F-35 amricains, en utilisant le rseau de satellites Starlink de SpaceX, proprit dElon Musk. Cette dcouverte pourrait potentiellement transformer les dynamiques de la guerre moderne.
La Chine profondment alarme par le potentiel de Starlink aider l’arme amricaine
En 2022, un article dans le journal officiel des forces armes chinoises a suggr que la communaut internationale devrait tre en tat d’alerte maximale pour les risques associs au systme Internet par satellite Starlink, car l’arme amricaine pourrait potentiellement l’utiliser pour dominer l’espace extra-atmosphrique. L’article est intervenu un jour avant le lancement par SpaceX de la fuse Falcon 9 qui a dcoll le 6 mai 2022 du Launch Complex 39A au Kennedy Space Center, transportant 53 satellites Internet Starlink vers l’orbite terrestre basse (LEO).
L’article sur China Military Online, le site d’information officiel affili la Commission militaire centrale (CMC), la plus haute organisation de dfense nationale chinoise dirige par le prsident Xi Jinping lui-mme, note le rle de SpaceX Starlink pendant la guerre russo-ukrainienne, o Elon Musk a fourni des terminaux Starlink pour rtablir les communications dans les parties du pays o la connexion Internet ou tlphonique avait cess suite au bombardement par les troupes russes.
Starlink tait le seul systme de communication non russe qui fonctionnait encore dans certaines parties de l’Ukraine la suite de l’invasion , a dclar le fondateur de SpaceX, Elon Musk. Cependant, il y a galement eu des rapports selon lesquels Starlink aurait aid les forces armes ukrainiennes effectuer des frappes de prcision contre des chars et des positions russes, ce qui n’a pas chapp aux observateurs militaires chinois :
Pendant le conflit russo-ukrainien, SpaceX a fourni des services Internet haut dbit l’Ukraine en lui offrant des tonnes d’appareils de communication par satellite. En plus de soutenir la communication, Starlink, comme l’ont estim les experts, pourrait galement interagir avec les drones et, en utilisant les mgadonnes et la technologie de reconnaissance faciale, aurait peut-tre dj jou un rle dans les oprations militaires de l’Ukraine contre la Russie.
SpaceX a dcid d’augmenter le nombre de satellites Starlink de 12 000 42 000 – l’expansion incontrle du programme et l’ambition de l’entreprise de l’utiliser des fins militaires devraient mettre la communaut internationale en tat d’alerte .
Une situation qui a d’ailleurs pouss la Chine envisager de lancer un rseau rival de 13 000 satellites en orbite basse pour contrer Starlink.
Des scientifiques chinois dmontrent que Pkin peut dtecter avec succs un avion furtif grce aux satellites Starlink d’Elon Musk.
Les avions furtifs, tels que le F-22 et le F-35, sont conus pour chapper aux systmes radar conventionnels situs au sol, mais ils sont dtectables depuis l’espace. Des scientifiques chinois ont utilis avec succs les signaux du satellite Starlink pour dtecter une cible furtive lors d’une exprience radar en mer de Chine mridionale. Cette nouvelle mthode pourrait tre applique aux technologies militaires futures et la dtection des avions furtifs, rapporte le South China Morning Post.
La technique de dtection repose sur lutilisation des signaux lectromagntiques mis par les satellites Starlink. Lorsquun avion passe travers le chemin de transmission de ces signaux, il cre une perturbation ou une ombre qui peut tre dtecte et analyse. Cette mthode, connue sous le nom de dtection par radar diffusion avant, permet de reprer les avions furtifs qui sont conus pour chapper aux radars conventionnels
Lexprience a t mene au large des ctes du Guangdong, en mer de Chine mridionale. Un drone DJI Phantom 4 Pro, de la taille d’un oiseau, a t utilis pour simuler un avion furtif en raison de sa section radar similaire celle des chasseurs amricains avancs comme le F-221. Mais au lieu de s’appuyer sur les missions radar traditionnelles au sol, le drone a t dtect en analysant les signaux lectromagntiques d’un satellite Starlink passant au-dessus des Philippines.
Avec plus de 6 000 satellites en orbite, le rseau satellitaire Starlink est vaste et met des signaux haute frquence pour assurer une couverture tendue. Bien que ces signaux soient chiffrs et ne soient pas accessibles aux clients en Chine, l’quipe de recherche a russi construire un rcepteur utilisant des composants disponibles dans le commerce pour capturer et traiter les donnes. Elle s’est servie d’une puce haute performance, dont les caractristiques n’ont pas t divulgues, pour affiner l’algorithme qui traite les signaux reus. L’antenne radar utilise dans l’exprience n’avait que la taille d’une pole frire et le drone volait des altitudes relativement basses. Malgr ces limitations, le systme a russi dtecter des dtails complexes tels que le mouvement des rotors du drone.
Implications et applications potentielles
Cette dcouverte marque une avance significative dans la dtection des avions furtifs, qui sont conus pour minimiser la rflexion radar grce des formes gomtriques avances et des matriaux absorbant les ondes radar. La capacit de dtecter ces avions grce au vaste rseau Starlink pourrait rvolutionner les systmes de surveillance et de dfense de l’espace arien.
Les chercheurs ont not que l’utilisation de sources de rayonnement tierces, telles que celles des satellites Starlink, pourrait amliorer les capacits de dissimulation et d’antibrouillage des systmes radar. Cette technique pourrait tre particulirement efficace pour la dtection des drones et des chasseurs furtifs, en offrant une couverture tendue avec des milliers de satellites en orbite.
Ractions et critiques
L’affirmation a suscit un dbat important, certains critiques mettant en doute l’aspect pratique et la prparation militaire de la technologie. Les sceptiques affirment que si la dtection d’avions furtifs est thoriquement possible, la mise en uvre relle dans un scnario de combat est beaucoup plus complexe. Ils soulignent que la technologie furtive avance, telle que celle employe par le F-22 et le F-35, est conue pour chapper la dtection par les systmes radar les plus sophistiqus, et qu’il est peu probable que les drones commerciaux utilisant les signaux Starlink reprsentent une menace significative.
Toutefois, si les affirmations des chercheurs chinois sont valides et que la technologie est dveloppe, cela pourrait potentiellement compromettre la dpendance de l’arme amricaine l’gard des avions furtifs, tels que le F-22 et le F-35, qui sont actuellement considrs comme quasiment indtectables.
Conclusion
Bien que l’exprience ait dmontr la faisabilit et l’efficacit de la technique, la technologie n’est pas encore prte pour un dploiement militaire. Le systme actuel en est encore au stade exprimental et doit tre perfectionn avant d’tre appliqu des scnarios militaires rels. L’quipe s’efforce d’affiner le modle de dtection et d’amliorer les capacits du systme dtecter les avions furtifs des altitudes oprationnelles. Cette avance pourrait marquer le dbut dune nouvelle re dans la dtection des avions furtifs et la surveillance de lespace arien, renforant ainsi les capacits de dfense de la Chine
Source : South China Morning Post
Et vous ?
Que pensez-vous de lutilisation des satellites commerciaux comme Starlink pour des applications militaires ?
Cette technologie pourrait-elle reprsenter une menace pour la scurit nationale des pays utilisant des avions furtifs ?
Pensez-vous que dautres pays suivront lexemple de la Chine en utilisant des rseaux de satellites pour la dtection arienne ?
Quels pourraient tre les impacts thiques et lgaux de lutilisation de satellites commerciaux pour la surveillance militaire ?
Comment cette avance technologique pourrait-elle influencer les futures stratgies de dfense arienne ?
Voyez-vous des applications civiles potentielles pour cette technologie de dtection ?
Quels sont, selon vous, les dfis techniques et logistiques surmonter pour rendre cette technologie oprationnelle grande chelle ?
Pensez-vous que cette dcouverte pourrait acclrer le dveloppement de contre-mesures pour les avions furtifs ?