Après avoir digéré la quantité de nouvelles qui sont sorties du CES 2023, il est temps de commencer à choisir pour quels nouveaux appareils du salon nous allons dépenser notre argent. Pour les aficionados de la réalité virtuelle et de la réalité augmentée, le premier produit à voir est probablement le casque VIVE XR Elite de HTC.
HTC cherche à imposer son offre VR auprès du grand public en affichant un prix inférieur de 400 euros à celui du Meta Quest Pro. HTC a également précisé que, contrairement à son concurrent précité, son casque est conçu pour vous et tous les utilisateurs intéressés par des expériences XR (Extended Reality ou Réalité étendue) de qualité supérieure.
Mais, à 1 400 euros, ce n’est pas un petit achat pour la grande majorité d’entre nous. C’est pourquoi nous vous aidons ici à vous décider si vous devez précommander ce nouveau casque, opter pour un modèle concurrent, ou simplement attendre et voir ce qui arrivera plus tard cette année.
Devez-vous précommander le casque VIVE XR Elite de HTC ?
Image : HTC.
Allons droit au but, voici la réponse la plus courte possible : si vous voulez le casque le plus polyvalent jamais annoncé et que vous pouvez vous permettre de débourser 1 400 euros, alors oui, vous devriez le précommander. Mais si vous espérez une réponse un peu plus approfondie, lisez la suite…
Pourquoi dépenseriez-vous 1 400 euros pour le HTC VIVE XR Elite au lieu d’acheter un casque concurrent pour moins cher ?
Meta Quest 2. Image : Meta.
Il est toujours utile de comparer les diverses solutions possibles avant d’acheter un appareil coûteux ou non. Dans le cas présent, il existe de nombreuses alternatives, mais seuls quelques casques se démarquent suffisamment pour être présentés ici. Nous présenterons brièvement chacun ci-dessous.
Le Valve Index est un casque PCVR entièrement connecté, ce qui signifie que vous aurez besoin d’un PC gaming puissant pour l’utiliser. Image : Valve.
Valve Index : 1 080 € pour le kit complet
Au prix officiel de 1 080 euros, le Valve Index pourrait bien être le plus grand perdant de cette liste pour cette raison. Bien que vous puissiez économiser plus de 300 euros en achetant le Valve Index, vous n’obtiendrez qu’un casque entièrement filaire, qui nécessite l’installation de deux stations de base pour le suivi, et un PC gaming de haut de gamme pour le connecter. Le résultat est une installation et une utilisation beaucoup moins conviviales : c’est une absence totale de l’autonomie de mouvement qui a fait le succès de la gamme Meta Quest.
Les manettes « Knuckle » de Valve Index permettent un suivi unique des doigts lorsqu’on les tient, mais le HTC Vive XR Elite possède un suivi complet de la main qui fonctionne sans manettes. Le casque peut également fonctionner sans fil, sans station de base ni PC. En définitive, le VIVE est un appareil plus polyvalent et plus convivial, mais il est plus de 300 euros plus cher.
Le PlayStation VR2 est également entièrement filaire, mais il doit être relié à une PlayStation 5 plutôt qu’à un PC. Image : Sony.
PlayStation VR2 : 600 € (nécessite la PlayStation 5, à 610 €)
Le coût comparatif de cette option dépend en grande partie du fait que vous possédiez ou non une PlayStation VR2. Si c’est le cas, il est 2,3 fois moins cher que le VIVE. Sinon, il est 190 euros moins cher. Bien sûr, pour ce prix de 1 210 euros, vous obtenez également une console de dernière génération pour les jeux traditionnels.
Le PlayStation VR2 s’est considérablement amélioré par rapport à la première génération, mais il s’agit toujours d’un casque filaire, ce qui signifie que vous aurez toujours un fil à gérer. Vous serez également dans l’incapacité de vous procurer du contenu que Sony ne publie pas sur sa propre plateforme de contenus, contrairement à toutes les autres options que nous allons mentionner. Cela rend le PS VR2 moins flexible et moins convivial pour les jeux indépendants, le contenu chargé en parallèle et les modules créés par l’utilisateur. Encore une fois, le casque de HTC prend en charge tous ces éléments et offre un fonctionnement autonome entièrement sans fil, ainsi que des jeux PCVR (jeux VR jouables en passant par un ordinateur) sans fil via le Wi-Fi 6/6E.
Le Meta Quest 2 est la deuxième génération à prendre en charge le PCVR filaire et sans fil, ainsi que les jeux et applications VR sans fil et entièrement autonomes. Image : Oculus.
Meta Quest 2 : à partir de 450 €
Lancé au prix initial de 350 euros, le modèle d’entrée de gamme coûte désormais 450 euros, ce qui signifie que vous pouvez toujours en acheter trois pour le prix d’un seul HTC VIVE XR Elite. Malgré cela, c’est probablement celui qui se rapproche le plus du VIVE en termes de fonctionnalités, car il prend en charge à la fois les jeux entièrement autonomes et les jeux PCVR exécutés sur un modeste PC de jeu auquel on accède via Oculus Air Link par Wi-Fi.
Les différences qui font que le VIVE XR Elite vaut le prix fort pour certaines personnes sont plus subtiles. Il s’agit notamment des écrans à visée directe en couleur et de la fonctionnalité AR qu’elles offrent par rapport aux écrans de base en noir et blanc du Quest 2, des lentilles réglables en dioptrie dans le casque qui éliminent le besoin de prescription de lentilles supplémentaires et de la modularité du design. Qui vous permet de porter le casque soit comme des lunettes (de 273 g) pour une utilisation occasionnelle, soit comme un casque plus traditionnel pour les sessions de jeu plus sérieuses.
Dans l’ensemble, le VIVE XR Elite est un casque « tout-en-un » beaucoup plus polyvalent, comme le voulait HTC. Il peut faire tout ce que le Quest 2 peut faire tout en étant plus léger, plus compact et avec un champ de vision plus large. Cela dit, il est beaucoup plus cher : raison pour laquelle le Quest 2 pourrait rester une meilleure option à destination des premiers utilisateurs de réalité virtuelle et les jeunes joueurs.
Devriez-vous attendre de voir ce qu’Apple et Meta ont en boutique ?
Il est plus difficile de répondre à cette question, car ni Meta ni Apple n’ont rendu publics leurs projets de VR/AR pour 2023. Toutefois, nous pouvons proposer un avis fondé sur les rumeurs et les fuites concernant chaque entreprise.
Un rendu supposé du design du successeur du Quest 2. Image : SadlyItsBradley (YouTube).
Meta
Si le Meta Quest Pro est destiné au monde professionnel, les propriétaires du Quest 2 s’attendaient à un Quest 3, qui n’a pas été présenté lors de l’événement Connect 2022 de Meta. La rumeur veut que le prochain Quest grand public soit lancé plus tard dans l’année. Il y a fort à parier qu’il se situera quelque part entre le Quest 2 et le Pro en termes de spécifications et de prix. Les fuites suggèrent qu’il passera à la technologie optique OLED pancake, ce qui le rendra plus fin et plus léger que le Quest 2. Le prix devrait se situer autour du modèle actuel Quest 2.
Un brevet Apple, déposé en 2015, d’un système qui tentait d’utiliser un iPhone comme écran VR. C’est depuis tout ce temps que nous attendons un produit AR/VR venu de Cupertino. Image : USPTO.
Apple
Les projets d’Apple en matière de réalité augmentée et de réalité virtuelle constituent la plus grande question du secteur, et ce depuis près de 10 ans. Bien que nous ne sachions presque rien de concret, tout porte à croire que l’objectif d’Apple est très différent de celui de tous les autres acteurs du secteur mentionnés ici.
Les rumeurs suggèrent que l’appareil d’Apple sera moins axé sur la VR et les jeux et plus sur l’AR et le mode de vie. Bien qu’Apple puisse toujours nous surprendre, l’histoire de la société suggère que tout casque AR/VR sera un peu comme l’iPhone : il sera bon dans tous les domaines de sa catégorie de produits, sans être optimisé pour une seule tâche spécifique, comme les jeux par exemple.
Comment le précommander ?
Oui, le casque est entièrement utilisable dans cette configuration, qui pèse environ la moitié du poids du Meta Quest 2. Image : HTC.
Si vous pouvez vous permettre son prix de 1 400 euros, et que vous voulez que le HTC VIVE XR Elite devrait être votre prochain casque, vous pouvez déjà le commander en ligne. Les nouvelles précommandes devraient commencer à être expédiées aux clients « début mars 2023 », mais cette date pourrait être repoussée si les réservations affluent.
Source : ZDNet.com