Le propriétaire de X, Elon Musk, a affirmé samedi 17 août que les bureaux du réseau social au Brésil allaient fermer, sur fond de bras de fer entre le milliardaire et un juge de la Cour suprême brésilienne, Alexandre de Moraes.
« X n’a pas d’autre choix que de fermer nos opérations locales au Brésil », a écrit Elon Musk sur X. Le réseau social a toutefois précisé dans une autre publication que « le service X reste disponible pour les Brésiliens ».
Le groupe s’est dit forcé de prendre cette décision pour « protéger la sécurité » de son personnel sur place. Il a assuré que le juge Alexandre de Moraes avait « menacé notre représentant légal au Brésil d’arrestation » en cas de non-respect de ce que le réseau social a appelé des décisions de « censure » visant à bloquer certains contenus. Pour X, le juge Moraes « a choisi de menacer notre personnel au Brésil plutôt que de respecter la loi et ses procédures ».
Pour Musk, de Moraes est « une honte pour la justice »
« La décision de fermer les bureaux de X au Brésil a été difficile », a ajouté Elon Musk sur X, ajoutant : « Mais si nous avions accepté la censure secrète [illégale] d’Alexandre de Moraes et les demandes de transfert d’informations privées, nous n’aurions pu expliquer nos actions sans avoir honte. »
Au nom du combat contre la désinformation, le magistrat a ordonné ces dernières années le blocage des comptes de figures influentes des mouvements ultraconservateurs brésiliens. Et ce en particulier depuis les tentatives de partisans de l’ancien président brésilien Jair Bolsonaro, admirateur d’Elon Musk, de discréditer le système de vote électronique lors de la présidentielle remportée par Luiz Inacio Lula da Silva, en octobre 2022. En avril, X avait néanmoins admis que les utilisateurs de plusieurs comptes bloqués avaient réussi à contourner les restrictions.
S’en prenant vivement à M. de Moraes, Elon Musk estime que le juge brésilien « est une honte pour la justice » et « doit partir », a-t-il ajouté à propos de celui qu’il avait déjà par le passé qualifié de « dictateur ». « Ses actions sont incompatibles avec un régime démocratique. Le peuple brésilien doit faire un choix : la démocratie ou Alexandre de Moraes », a aussi tancé le réseau social, racheté par Elon Musk en octobre 2022.