Aux États-Unis, l’une des premières compagnies aériennes à avoir intégré le service Internet par satellites de Starlink vient de le suspendre. En cause, des interférences radio, qui touchent plusieurs avions de sa flotte.
L’arrêt du service ne serait que temporaire, mais elle a de quoi alerter. Sur les 24 exemplaires d’Embraer E175 de la flotte de United Airlines, Starlink cause des interférences. Lancé au mois de mai, le service d’Internet par satellites et ses antennes rentrent en confrontation avec les systèmes de communication à bord, utilisant des antennes pour les ondes radio. En résultent ainsi des interférences, particulièrement dangereuses pour les avions qui ont un besoin continu de garder une communication avec les contrôleurs au sol.
United Airlines a donné raison au média The Points Guy, qui rapportait pour la première fois la nouvelle. La compagnie aérienne a publié un communiqué, pour donner des précisions concernant ses avions en question – tous appartenant à son réseau régional. The Points Guy déclarait : « par mesure de précaution, United a désactivé toute connectivité Starlink sur l’ensemble de sa flotte et travaille depuis avec Starlink sur une solution. »
Le Wi-Fi gratuit de Starlink n’est ainsi plus disponible à bord pour les passagers de la compagnie américaine. Cela dit, un correctif serait d’ores et déjà disponible, et un tiers des avions concernés auraient déjà pu l’obtenir. United Airlines précisait dans un communiqué qu’elle s’appuyait sur les maintenances obligatoires de ses appareils pour en profiter et ajouter le correctif Starlink. En fonction de cette rotation, il faudra encore compter quelques semaines avant que l’intégralité de la flotte ne soit passée par les ateliers.
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United Airlines garde le cap avec Starlink
Dans son communiqué, United Airlines n’a pas donné de précisions, et indiquait simplement prévoir que « le service sera bientôt de nouveau opérationnel sur ces avions. » La compagnie en profitait pour rassurer et indiquer que ce type d’interférences n’étaient pas rares sur de nouvelles solutions de connectivités à bord, et indiquait d’ailleurs que ces interférences ne causeraient pas de problèmes sur la sécurité des vols. Un commentaire à prendre avec des pincettes, car même si les interférences ne concernent pas les instruments de commande, ils touchent ceux de communication qui restent d’une grande importance pour les pilotes et les contrôleurs.
D’ici la fin de l’année, United Airlines compte lancer Starlink et son Wi-Fi gratuit sur l’ensemble de sa flotte d’avions régionaux. Selon The Points Guy, le souci d’interférences ne ralentira pas le déploiement des antennes et la compatibilité des autres appareils. En tout, 40 E175 devraient recevoir Starlink, tout comme ses autres CRJ-550.
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Source :
The Points Guy