Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud a choisi Microchip Technology de Chandler (Arizona) pour développer un processeur HPSC (High-Performance Spaceflight Computing) qui fera progresser tous les types de missions spatiales futures, de l’exploration planétaire aux missions lunaires et martiennes, a déclaré la NASA dans un récent communiqué.
L’architecture du processeur permettra de faire évoluer la puissance de calcul en fonction des besoins de la mission, ce qui améliorera considérablement l’efficacité informatique globale des missions d’exploration. La conception rendra également le processeur plus fiable, ce qui permettra aux ordinateurs des vaisseaux spatiaux d’effectuer des calculs jusqu’à 100 fois plus rapidement que les ordinateurs spatiaux de pointe actuels, selon la NASA.
« Nos ordinateurs actuels pour les vols spatiaux ont été développés il y a près de 30 ans », a déclaré Wesley Powell, technologue principal de la NASA pour l’avionique avancée. « S’ils ont bien servi les missions passées, les futures missions de la NASA exigent des capacités informatiques embarquées et une fiabilité nettement accrues. Le nouveau processeur informatique fournira les avancées requises en termes de performance, de tolérance aux pannes et de flexibilité pour répondre aux besoins de ces futures missions. »
Trois ans de chantier
Une fois le processeur mis au point, il pourra également être utile à d’autres agences gouvernementales et à des systèmes commerciaux basés sur la planète ayant des besoins similaires en matière d’informatique périphérique critique.
Les applications potentielles comprennent notamment l’automatisation industrielle, l’edge computing, l’intelligence artificielle et les passerelles de l’Internet des objets, a déclaré la NASA.
Il faudra trois ans à Microchip Technology pour concevoir et livrer le processeur HSPC. Pendant cette période, l’entreprise contribuera de manière significative à la recherche et au développement dans le cadre d’un contrat à prix fixe de 50 millions de dollars avec la NASA.
Microchip Technology a déclaré qu’elle était heureuse d’être choisie comme partenaire de la NASA pour le développement de cette technologie. « Nous investissons conjointement avec la NASA dans une nouvelle plateforme informatique fiable et transformatrice. Elle offrira une mise en réseau Ethernet complète, un traitement avancé de l’intelligence artificielle et du machine learning, ainsi qu’une prise en charge de la connectivité, tout en offrant un gain de performance, une tolérance aux pannes et une architecture de sécurité sans précédent, le tout à faible consommation d’énergie », a déclaré Babak Samimi, vice-président de la division Communications de Microchip Technology.
Source : ZDNet.com