Le Magic Leap 1, un des casques pionniers dans le secteur de la réalité augmentée, cessera de fonctionner le 31 décembre 2024. L’appareil avait été lancé en 2018 et a fait un four commercial.
Il y a cinq ou six ans, Magic Leap était encore cette start-up nimbée de mystère et de hype. Les vidéos que l’entreprise avait mises en ligne promettaient une expérience de réalité augmentée exceptionnellement immersive. Las, en 2018, le premier casque est lancé sur le marché et tout le monde se rend bien compte que du rêve à la réalité, il y avait un gouffre.
Hype virtuelle, déception réelle
Le Magic Leap 1, avec son champ de vision limité, son encombrement (il s’accompagne d’un boîtier filaire) et son prix de 2 300 $, refroidit les ardeurs. Du million de ventes la première année espérées par l’entreprise, il ne s’en écoule finalement que… 6 000 durant les six premiers mois. C’est un énorme flop commercial qui souligne à quel point la technologie de réalité augmentée « transparente » est encore très loin d’être prête.
Magic Leap s’est rapidement détourné du marché grand public pour tenter de se faire un nom dans celui des entreprises, où Microsoft et Google tentent eux aussi de s’installer avec respectivement l’HoloLens et les Glass. Le Magic Leap 2 est sorti l’an dernier au prix de 3 300 $.
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Les rares possesseurs du Magic Leap 1 seront probablement déçus de l’annonce du constructeur : le casque cessera de fonctionner le 31 décembre 2024. D’ici là, les utilisateurs continueront de recevoir des mises à jour du système d’exploitation et de l’assistance, et Magic Leap honorera bien sûr la garantie matérielle. En revanche, passé cette date, les services en ligne ne seront plus au rendez-vous tout comme les apps, et les fonctions essentielles de l’appareil atteindront le statut de fin de vie.
Cette première génération restera certainement dans les annales pour avoir expérimenté ce qui sera peut-être le futur de la réalité augmentée, à savoir des lunettes légères et discrètes. L’industrie en est encore très loin, comme on le voit avec le Vision Pro d’Apple.
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