Bientôt, les propriétaires d’iPhone 14 ne seront plus les seuls à pouvoir profiter du service SOS d’urgence par satellite. Le fabricant de puces pour téléphones mobiles Qualcomm et l’opérateur de satellites Iridium ont profité du CES pour annoncer la connectivité par satellite sur les nouveaux smartphones Android haut de gamme en 2023.
Qualcomm appelle son service Snapdragon Satellite, qui permettra d’envoyer des messages bidirectionnels par satellite pour les urgences, les SMS et d’autres applications de messagerie. Qualcomm affirme que ce service n’est pas seulement destiné aux situations d’urgence, mais aussi à une utilisation récréative dans des endroits éloignés, ruraux et en mer.
Le satellite Snapdragon pour la messagerie d’urgence devrait être disponible dans les téléphones Android haut de gamme dans certaines régions au cours du second semestre 2023.
Des satellites en orbite terrestre basse
Iridium exploite une constellation de 66 satellites en orbite terrestre basse, ce qui lui permet d’assurer une couverture mondiale, à condition que le ciel soit bien dégagé.
Apple a investi 450 millions de dollars dans Globalstar pour prendre en charge la fonction SOS d’urgence de l’iPhone 14. Les messages émis par les iPhones sont transmis à l’un des 23 satellites de GlobalStar, puis relayés à diverses stations terrestres situées dans le monde entier, avant d’être transmis aux services d’urgence. Toutefois, ce service n’est actuellement disponible qu’en Europe et en Amérique du Nord.
La fonction satellite sera disponible sur les smartphones Android équipés du système sur puce Snapdragon 8 Gen 2 et du modem Snapdragon X70, rapporte CNET.
Couverture des zones reculées
Cependant, on ignore si les consommateurs qui disposent du satellite
Snapdragon doivent payer, puisque le service dépendra de la manière dont
les fabricants de smartphones le mettront en œuvre. De son côté, Apple
offre le service Emergency SOS gratuitement pendant deux ans.
Dans un document déposé le 30 décembre auprès de la SEC, l’autorité des marchés financiers américains, Iridium a déclaré qu’elle avait « conclu un accord de fournisseur de services pour permettre l’intégration de la technologie Iridium dans les smartphones », et que, dans le cadre de l’accord, les « arrangements généraux comprennent des paiements de récupération substantiels de la part de chaque société pour la commercialisation d’une capacité similaire avec une autre partie ».
Le vice-président de Snapdragon, Francesco Grilli, a fait remarquer que le système GSM des satellites Iridium est plus proche de la 2G que de la 5G, de sorte que les utilisateurs ne pourront pas passer d’appels vocaux jusqu’au remplacement des satellites, mais qu’il devrait avoir une longue durée de vie pour les messages texte.
Le partenariat entre Iridium et Qualcomm s’inscrit dans une tendance plus large visant à étendre les appareils et les réseaux mobiles grâce à la technologie satellitaire. T-Mobile s’est associé à SpaceX pour utiliser ses satellites Starlink afin de fournir une couverture dans les zones reculées dépourvues de service cellulaire. Verizon travaille également avec le projet Kuiper d’Amazon pour étendre sa couverture 4G et 5G.
Source : ZDNet.com