Google va basculer vers l’ère post‑quantique plus tôt que prévu. Le groupe prévoit désormais de boucler la transition vers le chiffrement post-quantique en 2029, au lieu de 2035. Les progrès fulgurants de la recherche quantique, notamment en Chine, exigent une accélération de la cadence, estime Google.
Google a décidé d’accélérer sa transition vers le chiffrement post-quantique. Initialement, le géant américain avait prévu de déployer un chiffrement conçu pour résister à des ordinateurs quantiques en 2035. Désormais, Google table sur un déploiement quelques années plus tôt, dans le courant de l’année 2029. Pour Google, « les frontières de la physique quantique sont peut-être plus proches qu’il n’y paraît ».
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Des cyberattaques déjà en cours
L’avènement des ordinateurs quantiques inquiète la plupart des géants de la technologie et des experts de la sécurité informatique. De l’avis général, les machines quantiques seront en mesure de casser les systèmes de chiffrement qui protègent aujourd’hui les données des internautes. Ils devraient offrir une puissance de calcul telle que les clés de chiffrement actuelles ne feront plus le poids.
En prévision de l’avènement des ordinateurs quantiques, de nombreux cybercriminels multiplient les cyberattaques dites « harvest now, decrypt later ». Ces offensives consistent à dérober dès maintenant des données chiffrées en attendant de pouvoir les déchiffrer plus tard, avec un ordinateur quantique. C’est notamment une tactique utilisée par les gangs de pirates financés par des gouvernements. C’est pourquoi Google estime que « la menace qui pèse sur le chiffrement » est « déjà d’actualité ».
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Pourquoi Google accélère sur le chiffrement post-quantique
Face à ces attaques, Google a préféré avancer de quelques années le passage à un chiffrement résilient. L’entreprise remplace progressivement tous ses anciens systèmes de chiffrement par de nouveaux algorithmes sur ses produits, ses infrastructures et ses données. À terme, des produits Google populaires, comme Gmail, Google Drive, Android ou encore Chrome, seront résistants à une cyberattaque déployée par un puissant ordinateur quantique. La transition sera bouclée avant 2029, soit dans moins de 3 ans.
« En tant que pionnier de l’informatique quantique et du chiffrement post‑quantique, il est de notre responsabilité de montrer l’exemple avec un calendrier ambitieux », estime Google.
En accélérant la transition, Google se veut en avance sur le calendrier imposé par le gouvernement fédéral américain à ses agences. Le National Institute of Standards and Technology, l’institut national américain chargé de définir des normes techniques, demande en effet aux agences gouvernementales de proposer un chiffrement résistant à la menace quantique d’ici 2035. La Maison‑Blanche a envisagé de passer un décret pour avancer cette échéance à 2030, signe que l’informatique quantique est de plus en plus proche.
La décision de Google découle d’ailleurs directement des progrès rapides de la recherche quantique, notamment en Chine. Des laboratoires chinois ont mis au point Zuchongzhi 3.0, un processeur quantique surpuissant capable de réaliser en quelques millisecondes un calcul aléatoire qui prendrait des milliers ou millions d’années à un supercalculateur classique. Par ailleurs, la Chine a déjà mis en orbite des satellites quantiques et déployé un long réseau de fibre « quantique » entre plusieurs grandes villes chinoises. Dans ce contexte, Google encourage les autres entreprises américaines de la technologie à accélérer la transition vers un chiffrement résilient dans les plus brefs délais. L’entreprise ne se cache pas de vouloir créer un sentiment « d’urgence qui accélère la transition numérique ».
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