Microsoft va embaucher Sam Altman, le cofondateur et ex-numéro un de la start-up OpenAI, a annoncé, lundi 20 novembre, Satya Nadella, le patron du géant américain, trois jours après l’annonce du limogeage de la star de la Silicon Valley.
Sam Altman et Greg Brockman, tous deux cofondateurs d’OpenAI, « vont rejoindre, au sein de Microsoft, une nouvelle équipe de recherche sur l’AI », a écrit M. Nadella sur X (ex-Twitter). OpenAI est la start-up qui a lancé la plate-forme d’intelligence artificielle (IA) générative ChatGPT. « La mission continue », a répondu Sam Altman sur le même réseau social.
Dans son message, Satya Nadella a par ailleurs confirmé l’arrivée à la tête d’OpenAI d’Emmett Shear, le cofondateur de Twitch. Ce dernier avait démissionné de la plate-forme de vidéo en direct. « Nous sommes impatients de faire connaissance avec Emmett Shear et la nouvelle équipe de direction d’OpenAI et de travailler avec eux », a salué M. Nadella.
« J’ai accepté ce poste parce que je crois qu’OpenAI est l’une des entreprises les plus importantes qui soient actuellement », a écrit Emmett Shear sur X, tout en s’engageant, au cours des trente prochains jours, à éclaircir les raisons du départ de Sam Altman et à « réformer l’équipe de direction (…) pour en faire une force capable d’obtenir des résultats pour nos clients ».
Star de la Silicon Valley
Microsoft a investi plusieurs milliards de dollars dans OpenAI et a intégré cette technologie dans ses propres produits, comme le moteur de recherche Bing. Le conseil d’administration d’OpenAI a créé la surprise vendredi en annonçant le renvoi avec effet immédiat de Sam Altman, star de la Silicon Valley à la suite d’« une procédure d’examen délibératif par le conseil, qui a conclu qu’il n’avait pas toujours été franc dans ses communications avec le conseil, faisant entrave à sa capacité à remplir ses responsabilités ».
Cette instance n’a plus « confiance dans sa capacité à diriger OpenAI », a-t-elle alors ajouté. Plusieurs responsables de l’entreprise fondée fin 2015 ont depuis annoncé leur démission, en particulier le président du conseil d’administration, Greg Brockman.
La mise en ligne de la première version de ChatGPT, le 30 novembre 2022, a donné le coup d’envoi à une course dans l’intelligence artificielle. Largement considérée comme une révolution comparable à l’avènement d’Internet, l’IA générative permet de produire des textes, des lignes de code, des images et des sons sur simple requête en langage courant. Elle suscite aussi de fortes inquiétudes au sujet des dangers pour la démocratie (désinformation massive) ou l’emploi (professions remplacées), notamment.