Le constructeur japonais lance aujourd’hui deux nouveaux modèles de son célèbre baladeur. Appelés NW-A306 et NW-ZX707, ces Walkmans ciblent les utilisateurs à la recherche d’un appareil capable de lire les fichiers haute définition et profitant d’une connexion filaire. Répondant ainsi (peut-être ?), au public qui pleure la mort des iPod et le manque de choix de baladeurs de grandes marques.
Les smartphones n’ont pas fait du mal qu’aux appareils photo, ils ont aussi décimé les baladeurs. Tous ? Non, car si les iPod sont bien morts sur le champ de bataille, un chevalier est toujours debout : Sony, avec sa gamme de Walkman. Profitant de l’aura de son célèbre lecteur audio qui est désormais plus que quarantenaire, Sony profite de ce début d’année pour lancer deux appareils, dont un en France : le Walkman NW-A306 (encore un nom à coucher dehors, merci Sony).
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Loin du prix stratosphérique d’un NW-WM1ZM2 lancé à 3599 € – il faut vraiment être un peu fou ou très, très riche ! – cette version NW-A306 est un appareil plus modeste qui s’affiche à 399 €. Un baladeur capable de lire des fichiers audio haute définition non seulement en local (certifié Hi-Res Audio) mais aussi sans fil (Hi-Res Audio Wireless).
Android 12 et une grosse batterie
Délaissant les interfaces maisons (plus ou moins réussies…) et les logiciels de transferts de fichiers (toujours ratés) Sony joue la carte de la simplicité et offre un simple Android 12 à son baladeur. Une excellente nouvelle qui permettra aux utilisateurs d’organiser leur audiothèque comme ils l’entendent. Et de se contenter de simples glisser-déposer pour ajouter des fichiers à leur appareil. Enfin, surtout sur la carte mémoire externe (un emplacement Micro SD), car la mémoire interne est chiche : sur les 32 Go de mémoire flash intégrés, seuls 18 Go sont accessibles à l’utilisateur !
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La présence d’un Android moderne permet évidemment d’installer toutes les applications qui seront compatibles avec le SoC, notamment celles dédiées à la musique : de Spotify à Qobuz en passant par Bandcamp, tous les services devraient être disponibles. Même si les composants un peu haut de gamme de l’appareil (condensateur à film, qualité des résistances, amplificateur numérique maison) appellent à l’utilisation des services et fichiers audio HD.
Doté d’un corps rigide en aluminium usiné et d’un petit écran de 3,6 pouces (1280 x 720 points), l’appareil affiche de très bonnes autonomies. Déjà, à l’époque des baladeurs MP3 « sticks », certains baladeurs de Sony affichaient des autonomies bien supérieures à celles de la compétition. Et c’est encore le cas ici avec 32h de lecture filaire de fichiers locaux FLAC 44,1 kHz et jusqu’à 32h de fichiers FLAC 96 kHz. En mode sans-fil, l’autonomie est logiquement inférieure, puisque Sony communique sur 26h avec un service musical en ligne.
Qui est la cible ?
Si dans le monde des baladeurs Hi-Res le NW-A306 n’est pas très cher, il n’empêche qu’il s’affiche au prix d’un smartphone milieu de gamme. La cible est donc un public qui est prêt à investir dans un matériel audio dédié. On imagine donc que l’acheteur est celui qui voudra, tout à la fois, profiter d’un meilleur son, mais aussi d’un appareil qui lui permette de se séparer de son smartphone. Une démarche qui peut permettre, par exemple, de profiter de sa discothèque sans être tenté de consulter emails, réseaux sociaux et autres. Cela étant, pour profiter pleinement du Walkman, il faut ainsi un casque assez haut de gamme – pas trop, l’impédance en sortie de 32 ohm est assez limitée pour les modèles à 1000 € – ainsi que des fichiers audio HD (FLAC et consorts). Aux 399 €, il faudra donc ajouter un bon casque et des fichiers de qualité (à l’achat ou en streaming).
Mais si cela ne vous suffit pas, si vous êtes encore plus exigeants, Sony a ajouté un second appareil au-dessus dans la gamme : le NW-ZX707. Qui cible un public plus audiophile… et peut-être moins français, puisque l’appareil ne semble pas être lancé sur notre territoire. Pour l’heure disponible au Japon aux alentours de 800 € (104.500 yens), le NW-ZX700 est logiquement plus grand (5’’), plus puissant (puce Qualcomm), a plus de mémoire intégrée (64 Go) et offrirait une meilleure qualité de son. La grâce en soit rendue à son amplificateur numérique-analogique intégré et ses deux sorties analogiques : un 3,5 mm classique pour casque et une prise 4,4 mm pour le branchement sur des équipements audio.
Le Walkman NW-A306 sera disponible dans les prochaines semaines à 399 euros en 3 coloris : noir, bleu et gris.
Source :
Sony