Vous vous souvenez des oreillettes Nothing Ear 1 ? Il s’agissait du premier produit de la société britannique (sorti en 2021), qui montrait comment l’approche minimaliste de Nothing allait permettre à l’entreprise de se différencier dans le secteur.
Nothing affirme que ses derniers écouteurs, les Ear Stick, ne sont pas le successeur des Ear 1, mais qu’ils constituent plutôt un accessoire distinct dans un format différent. Ce qui reste cependant, c’est l’esprit avant-gardiste de la société. Présentés lors du défilé SS23 du créateur Chet Lo pendant la fashion week Londonienne, les Ear Stick de Nothing sont inspirés d’un classique de la cosmétique – le rouge à lèvres – et sont plus qu’un simple gadget technologique, ils sont une lettre d’amour à la mode.
Si le design de l’étui semble être l’intérêt le plus évident des oreillettes, Nothing promet que les oreillettes en elles-mêmes sont taillées pour le confort et le son, même si elles ne disposent pas de la réduction de bruit active (RBA). Bien qu’amusant, ce nouveau produit semble être un autre gadget que Nothing cherche à lancer sans trop savoir s’il va marcher.
Caractéristiques
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Dimensions :-
Écouteurs : 29,8 mm x 18,8 mm ; 4,4g -
Étui : 87,1 mm x 29,8 mm ; 46,3g
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Type d’oreillette : Ajustement demi intra-auriculaire, commandes d’égaliseur personnalisées, -
Type d’étui : Forme cylindrique à ouverture par rotation et port de charge USB-C. -
Microphones : 3 microphones chaque écouteur. -
Haut-parleurs : Haut-parleur dynamique personnalisé de 12,6 mm. -
Batterie :-
Écouteurs : jusqu’à 7 heures d’écoute ; 2 heures avec 10 minutes de charge. -
Étui : jusqu’à 29 heures d’écoute ; 12 heures en conversation.
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Connectivité : Bluetooth 5.2 -
Compatibilité : Android 5.1 et supérieur ; iOS 11 et supérieur. -
Application : Application Nothing X pour les appareils iOS et Android -
Durabilité : IP54 résistant à la poussière et à l’eau -
Prix : 129 €
Rien ne vaut le tech-chic
Beaucoup diraient que les oreillettes sans fil sont devenues aussi indispensables que le rouge à lèvres. À cet égard, le clin d’œil de Nothing au produit cosmétique est intéressant. Mais pour être honnête, je trouve que le boîtier cylindrique transparent, avec la touche rouge sur le dessus, ressemble plus à mon inhalateur qu’à un bâton de rouge à lèvres. Mais, contrairement à mon inhalateur, le couvercle rouge du boitier est doté d’un port de charge USB-C.
Le boîtier est suffisamment compact pour que je puisse le glisser dans mon sac ou ma poche arrière. Bien que vous puissiez glisser le tout dans votre poche avant, ce n’est pas le look le plus confortable ni le plus flatteur.
Image : Christina Darby/ZDNET
Avec le design transparent des écouteurs (qui est d’ailleurs presque identique à celui des Ear 1), les touches de rouge et la finition soignée, les Ear Stick sont parfaitement à leurs places au sein du catalogue de Nothing, mais il y a une petite subtilité à connaitre.
Au lieu de s’ouvrir ou de le faire glisser comme un couvercle, l’étui de chargement s’ouvre en tournant le boitier, comme on fait tourner un stick de rouge à lèvres. L’étui pivote à 360 degrés avec un revêtement type balle de golf à l’arrière. Cela donne au boitier une bonne préhension. En plus, l’étui garde les écouteurs bien en place et les accessoires ne se sont jamais échappés de leur boite lors de mes tests.
Image : June Wan/ZDNET
Faire du neuf avec du vieux
Nothing affirme que ses écouteurs offrent un port plus ergonomique et plus confortable que le reste des concurrents sur le marché. Comme sur les Ear Stick et les AirPods, il n’y a pas d’embouts en silicone. Les écouteurs s’installent simplement sur l’extrémité extérieure du conduit auditif et ne peuvent pas vraiment être ajustés.
L’entreprise explique que ce choix permet aux écouteurs de se faire oublier une fois dans vos oreilles, même si vous les portez toute la journée. Si j’ai trouvé la légèreté acceptable pendant les deux premières heures d’écoute, l’encombrement des écouteurs s’est fait ressentir par la suite. Gardez à l’esprit que les Ear Stick n’existent qu’en une seule taille – aucun embout ou coussinet supplémentaire n’est inclus – donc s’il vous semble trop grand et que vous ressentez des douleurs lors de l’écoute, visez peut-être d’autres écouteurs.
Tout comme vous ne porteriez pas des baskets Gucci sur un tapis de course juste parce que ce sont techniquement des baskets, je ne choisirais pas ces écouteurs comme compagnon de sport. Les Ear Stick sont plus taillés pour une utilisation en toute tranquillité. Si vous tentez de faire du sport avec, ils tomberont. Je le sais, j’ai essayé.
Image : Christina Darby/ZDNET
La qualité sonore est-elle au rendez-vous ?
Aussi tendance que soient les Ear Stick, j’ai été surprise qu’ils ne prennent pas en charge l’une des fonctions les plus demandées du marché : la réduction de bruit active (RBA). Au début, j’étais sceptique quant à l’absence de RBA, craignant que cela n’affecte la qualité d’écoute. J’avais heureusement tort. Même dans les morceaux les plus aigus, la scène sonore est bien reproduite.
Malheureusement, ces écouteurs ne sont pas les plus riches en basses, même si vous pouvez bidouiller l’égaliseur à votre guise dans l’application Nothing X.
Bass Lock est un échec
À la place de la RBA, on trouve ce que Nothing appelle Bass Lock, une fonction qui, en théorie, fournit une « étanchéité sonore » aux bruits extérieurs. Cependant, même en écoutant de la musique à un volume élevé, j’ai pu entendre clairement les conversations autour de moi. Si vous êtes quelqu’un qui trouve la RBA désagréable et que vous voulez des écouteurs plus ouverts, les Ear Stick pourraient vous intéresser.
Les fuites sonores sont un autre problème avec les Ear Stick. En raison de l’absence de suppression passive, du bruit (généralement grâce à des embouts et à un joint étanche), ma collègue de bureau, a pu deviner les chansons que j’écoutais pendant mes tests. Si vous prévoyez de voyager avec ces écouteurs, attendez-vous à entendre l’ambiance environnante et, éventuellement, à être jugé par votre voisin pour vos gouts musicaux.
Image : June Wan/ZDNET
Un écosystème aux fonctionnalités exclusives
Si vous êtes équipé du Nothing Phone, les écouteurs proposent des fonctionnalités exclusives comme le mode « low lag« ‘ qui réduit la latence. Une option idéale pour les jeux mobiles. La fonctionnalité aide à synchroniser ce que vous voyez à l’écran et ce que vous entendez. Des fonctions similaires de réduction de la latence sont disponibles sur certains écouteurs gaming, mais si vous recherchez quelque chose d’un peu plus passe-partout, les Ear Stick font tout aussi bien l’affaire.
Le Nothing Phone 1 propose également une option permettant d’accéder rapidement aux paramètres des Ear Stick sans avoir à télécharger d’application supplémentaire. Mais l’intégration s’arrête là.
Image : June Wan/ZDNET
Qualité du micro
J’utilise beaucoup mes écouteurs pour passer des appels en marchant dans la rue. J’ai donc été déçue de voir que le micro des Ear Stick n’était pas à la hauteur des promesses marketing. J’ai passé la plupart de mes appels téléphoniques à crier alors qu’on m’entendait à peine à l’autre bout du fil.
Commandes gestuelles
Si vous êtes aussi agacé que moi par les commandes tactiles trop sensibles qui vous font raccrocher prématurément ou passer votre chanson préférée, j’ai une bonne nouvelle pour vous : les commandes des Ear Stick nécessitent une pression très appuyée pour mettre en pause, lancer un appel ou raccrocher. Tout comme sur les AirPods Pro de deuxième génération, Nothing a aussi intégré un moyen d’augmenter ou de diminuer le volume en faisant glisser son doigt sur les tiges des écouteurs.
Image : Christina Darby/ZDNET
Je suis impressionné par le côté pratique des commandes gestuelles, mais il faut avouer que parfois les Ear Stick sont trop difficiles à contrôler. Je trouve qu’il faut vraiment appuyer au bon endroit pour qu’une fonction se déclenche, surtout pour le contrôle du volume. C’est malgré tout préférable à des commandes qui se déclenchent de façon aléatoire.
Avantages et inconvénients
Avantages
- Un design amusant et intelligent
- Des écouteurs légers
- À 129 €, le prix est raisonnable au vu du style
- Le mode « low lag » est idéal pour les joueurs mobiles (qui ont le Nothing Phone)
Inconvénients
- Les fuites sonores sont notables
- Le design et le confort des oreillettes sont clivants
- La qualité du micro
- Pas de réduction de bruit active (RBA)
Conclusion
S’il y a une chose qu’on ne peut pas enlever aux derniers écouteurs de Nothing, c’est leur audace en termes de design. Des écouteurs eux-mêmes à l’étui qui les protège, l’ADN Nothing est reconnaissable. Malheureusement, ce choix esthétique s’accompagne de compromis du côté du son. Les Ear Stick offrent un rendu relativement propre, mais ils sont loin d’être les meilleurs du marché, notamment en raison de l’absence de réduction de bruit active et des problèmes de fuites sonores.
Si vous souhaitez compléter votre collection de casques excentriques ou offrir un cadeau à un ami passionné de mode, les écouteurs Nothings sont intéressants. Si vous préférez la qualité sonore, allez voir ailleurs.
Alternatives à considérer
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Nothing Ear 1 - Apple AirPods
- Apple AirPods (3e génération)
Source : « ZDNet.com »