Un ancien ingnieur logiciel de la CIA a t condamn 40 ans de prison ce jeudi 1 fvrier aprs ses condamnations pour ce que le gouvernement a dcrit comme le plus grand vol d’informations classifies dans l’histoire de la CIA, et pour la possession d’images et de vidos d’abus sexuels sur des enfants.
La majeure partie de la peine impose Joshua Schulte, 35 ans, devant le tribunal fdral de Manhattan, a t prononce pour la diffusion publique embarrassante d’un ensemble de secrets de la CIA par WikiLeaks en 2017. Il est incarcr depuis 2018.
« Nous ne connatrons probablement jamais l’tendue totale des dommages, mais je ne doute pas qu’ils aient t considrables« , a dclar le juge Jesse M. Furman en annonant la sentence.
La fuite dite Vault 7 a rvl comment la CIA a pirat des smartphones Apple et Android dans le cadre d’oprations d’espionnage l’tranger, ainsi que des efforts visant transformer des tlviseurs connects Internet en dispositifs d’coute. Avant son arrestation, M. Schulte avait particip la cration des outils de piratage en tant que codeur au sige de l’agence Langley, en Virginie.
En demandant une peine de prison perptuit, le procureur adjoint David William Denton Jr. a dclar que M. Schulte tait responsable des « divulgations d’informations classifies les plus prjudiciables de l’histoire des tats-Unis« .
Lorsqu’il a eu l’occasion de s’exprimer, M. Schulte s’est surtout plaint des conditions de dtention difficiles au Metropolitan Detention Center de Brooklyn, appelant sa cellule « ma cage de torture« .
Mais il a galement affirm que les procureurs lui avaient propos un accord qui prvoyait une peine de 10 ans de prison et qu’il tait injuste qu’ils demandent maintenant une peine de prison perptuit. Il a dclar qu’il s’tait oppos cet accord parce qu’il aurait d renoncer son droit de faire appel.
« Ce n’est pas la justice que le gouvernement recherche, mais la vengeance« , a dclar M. Schulte.
Immdiatement aprs, le juge a critiqu certains des propos tenus par M. Schulte pendant une demi-heure, se dclarant « stupfait » par « l’absence totale de remords et d’acceptation de la responsabilit » de M. Schulte.
Le juge a dclar que Schulte n’tait « pas anim par un quelconque sentiment d’altruisme« , mais qu’il tait au contraire « motiv par la colre, la rancune et la perception d’un grief » contre d’autres personnes de l’agence qui, selon lui, avaient ignor ses plaintes concernant l’environnement de travail.
Furman a dclar que Schulte avait poursuivi ses crimes derrire les barreaux en essayant de faire fuir d’autres documents classifis et en crant un fichier cach sur son ordinateur qui contenait 2 400 images d’abus sexuels sur des enfants qu’il continuait visionner depuis la prison.
Au cours d’une audience de deux heures, M. Furman a pris connaissance d’une lettre d’une page transmise par le gouvernement et manant du directeur adjoint de la CIA, David S. Cohen, qui dcrivait les crimes de M. Schulte comme ayant caus « un prjudice exceptionnellement grave la scurit nationale des tats-Unis et la CIA« .
Il ajoute : « Ses actions ont cot l’Agence des centaines de millions de dollars ; elles ont dgrad sa capacit collecter des renseignements trangers contre les adversaires de l’Amrique ; elles ont mis directement en danger le personnel, les programmes et les biens de la CIA ; et elles ont mis en pril la scurit nationale des tats-Unis en dgradant la capacit de la CIA mener bien sa mission. En bref, les actions de M. Schulte ont cot cher aux tats-Unis.«
Un vice de procdure a t dclar lors du procs initial de M. Schulte en 2020, les jurs s’tant retrouvs dans l’impasse sur les chefs d’accusation les plus graves, notamment la collecte et la transmission illgales d’informations relatives la dfense nationale. Il a t condamn lors d’un procs en juillet 2022 pour des accusations lies la fuite d’informations classifies.
l’automne dernier, il a t condamn dans l’affaire des images d’abus sexuels sur des enfants, qui a dbut lorsqu’un ordinateur que Schulte possdait aprs avoir quitt la CIA et dmnag de Virginie New York s’est avr contenir les images et les vidos qu’il avait tlcharges sur l’internet entre 2009 et mars 2017.
Le juge a dcrit ce procs comme « un bain de sang » dans lequel « M. Schulte n’avait aucune dfense« .
Pourtant, a not M. Furman, M. Schulte n’a pas non plus t en mesure d’exprimer des remords pour ces crimes.
Furman a prcis que la majeure partie de la peine de 40 ans tait lie au vol de la CIA, tandis que six ans et huit mois taient consacrs aux condamnations pour les documents relatifs aux abus sexuels commis sur des enfants.
Dans un communiqu, le procureur Damian Williams a dclar que Schulte avait « trahi son pays en commettant certains des crimes d’espionnage les plus effronts et les plus odieux de l’histoire amricaine« .
« Lorsque le FBI l’a attrap« , a poursuivi M. Williams, « M. Schulte a redoubl d’efforts et a tent de causer encore plus de tort notre pays en menant ce qu’il dcrit comme une « guerre de l’information » consistant publier des informations top secrtes depuis l’arrire des barreaux.«
Source : Cour fdrale de Manhattan
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