Selon plusieurs fuites concordantes, Microsoft a finalisé le design du silicium de sa future console, ce qui signifie que les caractéristiques matérielles majeures sont désormais figées. Cette étape cruciale, atteinte bien en avance, met la machine sur une trajectoire quasi certaine pour un lancement fin 2027, comme l’avait d’ailleurs suggéré Lisa Su, la PDG d’AMD.
Quelle architecture pour propulser la console ?
Au cœur de la machine, Microsoft a fait le choix des futurs cœurs Zen 6 d’AMD, organisés dans une configuration hybride. La puce, surnommée « Magnus », intégrerait 3 cœurs Zen 6 haute performance et 8 cœurs Zen 6c, plus petits et économes en énergie, pour une efficacité redoutable en multithread. C’est un saut de géant par rapport à l’architecture Zen 2 des actuelles Xbox Series.
La partie graphique n’est pas en reste. La console embarquerait une puce graphique basée sur l’architecture RDNA 5, avec 68 unités de calcul (Compute Units), soit 30% de plus que la Series X. Associée à de la mémoire GDDR7 sur un bus de 192-bit, cette configuration promet des performances brutes spectaculaires, notamment dans le domaine du ray tracing, et pourrait même ouvrir la voie au path tracing, une technique de rendu ultra-réaliste.
L’IA, le nouveau nerf de la guerre ?
La grande nouveauté de cette génération serait l’intégration d’un NPU (Neural Processing Unit) dédié à l’intelligence artificielle. Ce processeur spécialisé, potentiellement un XDNA 3 d’AMD, pourrait délivrer jusqu’à 110 TOPS de performance pour une consommation maîtrisée de 6 watts. Les développeurs auraient le choix d’allouer cette puissance à différentes tâches, ouvrant la porte à des fonctionnalités inédites.
On pense notamment à une nette amélioration de l’upscaling via IA, mais aussi à des PNJ (personnages non-joueurs) plus intelligents ou à des environnements de jeu plus dynamiques. Ce NPU dédié marque une claire volonté de Microsoft de faire de l’intelligence artificielle un pilier de l’expérience de jeu, en s’appuyant sur l’architecture RDNA 5, elle-même optimisée pour ces calculs.
Un calendrier déjà scellé pour 2027 ?
Avec un design de puce finalisé, le projet est entré dans une phase concrète. Selon le leaker Moore’s Law is Dead, dont les informations proviennent d’une source ayant travaillé directement sur le projet, les plans du silicium sont complets, « jusqu’au moindre fil ». Des kits de test seraient déjà en cours d’envoi aux studios, ce qui place Microsoft dans une position très confortable pour un lancement fin 2027.
Cette finalisation du projet Magnus rend l’annulation de la console hautement improbable. Fait intéressant, la puce graphique de la console serait « littéralement la même » que celle utilisée pour les futures cartes graphiques de bureau d’AMD, positionnant la prochaine Xbox comme une machine extrêmement compétitive, même face aux PC de jeu de l’époque.
Foire Aux Questions (FAQ)
La nouvelle Xbox sera-t-elle plus puissante que la future PS6 ?
Il est encore trop tôt pour le dire. Si les spécifications de la Xbox sont impressionnantes, Sony travaille également sur sa prochaine console. La bataille de la puissance se jouera probablement sur l’optimisation logicielle et l’intégration de technologies comme l’IA, où les deux constructeurs semblent vouloir mettre l’accent.
Quand peut-on espérer une annonce officielle ?
Microsoft ne devrait pas communiquer officiellement avant 2026 au plus tôt. Traditionnellement, les constructeurs attendent un à deux ans avant le lancement pour dévoiler complètement leur nouvelle machine au grand public.