Le Cupra Tavascan devient officiellement le premier modèle produit en Chine à échapper aux lourdes surtaxes douanières de l’UE. Une victoire stratégique pour Volkswagen qui pourrait bien faire jurisprudence.
Bruxelles a fini par trancher en faveur du géant allemand. Après des mois de bras de fer diplomatique et industriel, l’Union européenne accorde un laissez-passer inédit au Cupra Tavascan. Le SUV coupé, assemblé dans l’usine d’Anhui, ne subira plus la double peine fiscale qui menaçait sa carrière sur le Vieux Continent. Jusqu’à présent, ce modèle devait s’acquitter de droits de douane cumulés dépassant les 30 %, une sanction lourde imposée par la Commission pour contrer les subventions de Pékin jugées déloyales. Cette décision marque un tournant majeur dans la guerre commerciale qui oppose l’Europe à l’Empire du Milieu.
Un accord sous haute surveillance
Volkswagen n’obtient pas cette faveur par hasard. Le constructeur a dû négocier un accord complexe, qualifié techniquement de « price undertaking ». Concrètement, le groupe s’engage à respecter un prix minimum à l’importation pour ne pas casser le marché, tout en acceptant un quota de volume strict. Les détails financiers restent confidentiels, mais l’objectif est de prouver que le Tavascan ne constitue pas une concurrence sauvage pour les usines européennes. En échange de cette clémence fiscale, Volkswagen a également promis d’accélérer ses investissements dans la production de batteries au sein même de l’UE, gage de sa bonne foi industrielle.
Une bouffée d’oxygène vitale pour Cupra
Cette décision arrive à point nommé pour la division espagnole du groupe. Les surtaxes avaient littéralement asphyxié la rentabilité de la marque, provoquant un effondrement de 96 % du bénéfice d’exploitation sur les neuf premiers mois de 2025. Avec 36 000 unités livrées l’an dernier, le Tavascan pèse lourd dans la balance, représentant environ 11 % des ventes totales de Cupra. Retirer ce boulet fiscal devrait permettre de redresser la barre financièrement. Toutefois, le consommateur ne doit pas s’attendre à voir le prix catalogue fondre immédiatement, le constructeur restant contraint par ce fameux prix plancher imposé par Bruxelles pour maintenir l’équité concurrentielle.
Un précédent qui va faire des envieux
Si l’ambiance est au soulagement à Wolfsburg, Pékin observe la manœuvre avec méfiance. La Chambre de commerce chinoise critique vivement cette méthode du « cas par cas », accusant Bruxelles de diviser pour mieux régner en négociant directement avec les constructeurs plutôt qu’avec l’État chinois. Néanmoins, la brèche est désormais ouverte. Ce précédent juridique et commercial pourrait inciter d’autres acteurs majeurs, comme Tesla ou BYD, à soumettre leurs propres propositions d’engagements de prix pour contourner les sanctions. La Commission européenne se dit d’ailleurs prête à étudier d’autres dossiers, à condition qu’ils offrent des garanties similaires de transparence et de loyauté.
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Source :
Reuters