L’affaire a choqué l’Autriche. Florian Teichtmeister, l’acteur incarnant l’empereur François-Joseph dans un film sur la vie de Sissi, a été condamné, mardi 5 septembre, à Vienne à deux ans de prison avec sursis pour possession et production de matériel pédopornographique.
Le comédien, âgé de 43 ans, a pris acte de la décision et va être placé dans un centre médical spécialisé. « Je regrette sincèrement et profondément mes actes et je tiens à m’excuser », avait-il auparavant déclaré à la barre, vêtu d’un costume gris anthracite. Grâce à un travail de thérapie entamé il y a deux ans au moment du lancement de l’enquête, il dit comprendre désormais que « derrière chaque image se cachent des violences sexuelles ».
Victimes âgées de 7 à 14 ans
A l’affiche de Corsage, l’acteur était accusé de s’être procuré en ligne « environ 76 000 documents » sur une période s’étendant de février 2008 à août 2021, dont plus de la moitié impliquant des victimes âgées de 7 à 14 ans. Il en avait modifié un grand nombre, procédant à des collages, des diaporamas et des montages vidéo.
L’acteur était arrivé très tôt au tribunal régional, placé sous haute surveillance policière afin d’éviter des incidents avec des manifestants pour la protection de l’enfance, ont rapporté des médias autrichiens. La procureure Julia Kalmar avait requis une peine de prison ferme « pour ne pas minimiser de tels actes ». « Les consommateurs déterminent le marché, même si Florian Teichtmeister n’a pas agressé lui-même un enfant », avait-elle souligné.
Le film Corsage, qui a rencontré un succès en salles en 2022, a été tourné avant l’apparition des « rumeurs à l’automne 2021 » sur cette affaire, comme l’a expliqué sa production. Il a été présenté ensuite dans près de soixante-dix festivals et son acteur, qui avait affirmé « avec conviction être innocent », a été invité à des premières en Autriche ainsi qu’en Allemagne. Il a concouru dans la sélection Un certain regard l’an dernier au Festival de Cannes, où l’actrice qui incarne Sissi, Vicky Krieps, a reçu le prix de la meilleure performance.
Rattrapé par le scandale
En lice pour les récompenses britanniques du cinéma, les Bafta, Corsage a été rattrapé par le scandale mi-janvier, quand le comédien a été poursuivi par la justice, et n’a finalement pas été retenu sur la liste des nommés à l’Oscar du meilleur film étranger. En Autriche, le prestigieux théâtre national Burgtheater, où le comédien était sociétaire, a annoncé son licenciement, tandis que le groupe audiovisuel public ORF s’est engagé à ne plus produire ni diffuser de projets avec lui.
L’affaire a suscité une polémique sur le silence des élites culturelles de ce pays d’Europe centrale à la scène artistique fournie. Le gouvernement a dans la foulée proposé une révision du code pénal, qui devrait être adoptée par le Parlement cet automne, selon le ministère de la justice.
Les peines pour ce type de délit, jugées « ridiculement faibles » par la classe politique, vont être alourdies, avec une possible sentence de dix ans pour la production d’un « grand nombre de représentations » à caractère pédopornographique.