Les dfauts de conception du Boeing 737 Max font de nouveau l’objet d’une enqute. Le ministre amricain de la Justice (DOJ) a ouvert une enqute criminelle sur l’explosion en plein vol d’un panneau de fuselage d’un Boeing 737 MAX 9 d’Alaska Airlines le 5 janvier 2024. Un rapport indique que les enquteurs ont contact les passagers et l’quipage d’Alaska Airlines sur le vol concern. Il n’y a pas eu de morts ni de blesss graves, mais Boeing fait l’objet de vives critiques depuis l’incident. Boeing a prcdemment t accus de complot pour fraude sur le 737 Max et a accept de payer plus de 2,5 milliards de dollars, aprs les deux accidents mortels impliquant le logiciel MCAS.
Un panneau de fuselage d’un Boeing 737 Max 9 de la compagnie Alaska Airlines a explos en plein vol le 5 janvier. Les enquteurs ont dclar qu’il manquait des boulons cls dans l’avion avant l’explosion, une dfaillance critique qui a renforc la surveillance du contrle de la qualit chez Boeing et ses fournisseurs et mis une pression intense sur la direction de l’entreprise. En raction, Boeing a licenci le responsable du programme 737 MAX, Ed Clark, pour faire face aux retombes de l’incident. Ce dernier sera remplac par Katie Ringgold, la vice-prsidente des oprations de livraison du 737. Ce choix est toutefois critiqu.
Boeing a galement remani l’quipe de direction de la filiale Commercial Airplanes. Cependant, ces changements ne convainquent pas les autorits amricaines, qui ne semblent pas vouloir en rester l. Alaska Airlines a annonc samedi qu’elle coopre avec le DOJ dans le cadre d’une enqute criminelle sur l’explosion du panneau de fuselage du Boeing 737 Max 9 de la compagnie. En outre, un nouveau rapport du Wall Street Journal indique que les enquteurs ont contact certains passagers et membres d’quipage qui se trouvaient sur le vol du 5 janvier. Le rapport cite des documents et des personnes au fait de l’affaire.
Dans un vnement comme celui-ci, il est normal que le ministre de la Justice mne une enqute. Nous cooprons pleinement et ne pensons pas tre la cible de l’enqute , a dclar Alaska Airlines. Le panneau de fuselage du 737 Max 9 d’Alaska Airlines a explos sept minutes aprs son dcollage de Portland, dans l’Oregon, ce qui a contraint les pilotes effectuer un atterrissage d’urgence. L’explosion a laiss un trou bant dans le fuselage de l’avion, ce qui aurait pu entraner une nouvelle catastrophe arienne impliquant le 737 Max, aprs les deux accidents en 2018 et 2019, qui ont caus la mort de 346 personnes.
Selon le rapport du Wall Street Journal, l’enqute criminelle permettrait au DOJ de dterminer si Boeing s’est conform un rglement antrieur qui a mis fin une enqute fdrale aprs deux accidents mortels. Aprs ces deux accidents, Boeing a t accus de complot pour fraude sur le 737 Max et a accept de payer plus de 2,5 milliards de dollars, dont une amende de 244 millions de dollars. Les enqutes ont rvl que ces accidents avaient t causs par les dfaillances du logiciel MCAS du 737 Max, qui ont pouss les deux avions piquer brusquement du nez, sans que les pilotes ne parviennent les redresser.
Le DOJ avait accus Boeing d’avoir particip un « complot visant frauder le groupe d’valuation des aronefs de la Federal Aviation Administration » (FAA). Boeing avait cach l’existence de ce logiciel aux compagnies ariennes et aux pilotes. D’aprs Boeing, le MCAS ajuste la position de l’avion, en rglant les surfaces de contrle de l’avion pour maintenir une position dfinie. Il a t conu pour le faire sur la base d’une entre d’un seul capteur d’angle d’attaque, par rapport trois capteurs dans le modle Airbus comparable. Les enqutes ont rvl que le processus de certifications du 737 Max a t bcl par la FAA.
Ces accidents tragiques ont mis en vidence la conduite frauduleuse et trompeuse des employs de l’un des principaux constructeurs d’avions commerciaux du monde. Les employs de Boeing ont choisi la voie du profit plutt que celle de la franchise en dissimulant des informations importantes la FAA concernant l’exploitation de son avion 737 Max et en s’engageant dans un effort pour dissimuler leur tromperie , a dclar le procureur gnral adjoint par intrim, David Burns, de la division criminelle du ministre amricain de la Justice (DOJ). D’autres irrgularits ont t releves plus tard par les enquteurs.
Dans le cas de l’explosion du panneau de fuselage du 737 Max 9 d’Alaska Airlines en plein vol, le National Transportation Safety Board (NTSB) des tats-Unis a publi un rapport prliminaire sur son enqute, attribuant l’explosion l’absence de quatre boulons. La prsidente du NTSB, Jennifer Homendy, a dclar la semaine dernire devant une commission snatoriale que Boeing n’avait pas fourni de documentation sur les rparations effectues sur le cadre de bord en avant du bouchon de la porte, au cours desquelles les boulons critiques auraient t enlevs. Selon Homendy, cet tat de choses est absurde et inacceptable.
Il est absurde que, deux mois plus tard, nous ne disposions pas de ces documents. Sans ces informations, on peut s’interroger sur l’assurance qualit, la gestion de la qualit et les systmes de gestion de la scurit chez Boeing , a-t-elle dclar. Dans une lettre adresse au Congrs, Boeing a reconnu que la socit n’avait pas retrouv les documents relatifs aux travaux effectus sur le panneau de porte de l’avion d’Alaska Airlines. Dans sa rponse adresse la snatrice Maria Cantwell, Ziad Ojakli, vice-prsident excutif des oprations gouvernementales de Boeing, a dclar que Boeing ne pouvait pas fournir les documents.
En ce qui concerne la documentation relative l’ouverture et la fermeture du bouchon de la porte, notre quipe a fait savoir plusieurs reprises au NTSB qu’elle avait fait des recherches approfondies et qu’elle n’avait trouv aucune documentation de ce type. Nous avons galement fait part au NTSB de ce qui est devenu notre hypothse de travail : les documents requis par nos procdures n’ont pas t crs lorsque le bouchon de la porte a t ouvert. Si cette hypothse est correcte, il n’y aurait pas de documentation produire . Selon certains analystes, l’entreprise tente de saper les enqutes sur cet incident.
Homendy a ajout que le FBI pourrait intervenir si Boeing s’opposait au travail des enquteurs : dans ce cas, je pense que [le ministre de la Justice des tats-Unis] est dj en train de faire ce qu’il fait indpendamment de nous. Si la situation devenait criminelle, nous pourrions certainement en rfrer [au FBI]. Mais pour l’instant, nous ne disposons d’aucune preuve en ce sens . Le ministre de la Justice s’engage garantir la responsabilit dans le rglement de l’affaire Boeing 737 MAX. Et la FAA a rcemment donn Boeing 90 jours pour dire comment il rpondra aux nombreuses questions de contrle de la qualit.
En effet, lorsque Boeing a conclu son accord en 2021, l’entreprise s’est engage cooprer en permanence aux enqutes, signaler toute infraction la lgislation sur la fraude, amliorer ses programmes de conformit et rendre compte rgulirement de l’efficacit de ses mesures de conformit. L’entreprise a aussi mis en uvre des mesures correctives au moment du rglement, notamment en crant des comits de surveillance de la scurit, en rorganisant ses fonctions d’ingnierie et de scurit et en rvisant ses politiques et ses formations, en particulier en ce qui concerne les communications avec la FAA.
Aucun contrleur de conformit indpendant n’a t nomm, compte tenu de l’ampleur limite de la faute, des informations proactives communiques par Boeing la FAA et des amliorations apportes ses systmes de conformit et de contrle interne. Mais un groupe d’experts a examin les systmes de gestion de la scurit de Boeing aprs l’incident d’Alaska Airlines et a constat que Boeing n’avait pas russi mettre en place une culture de gestion de la scurit efficace. Le groupe a fait tat de 27 proccupations concernant les pratiques de gestion de la scurit de Boeing et a formul 53 recommandations.
L’audit de la FAA sur la fabrication de Boeing a rvl de nombreux cas de non-conformit. La FAA a donn Boeing trois mois pour laborer un plan de redressement. Selon certains critiques, les problmes du 737 Max ne sont pas prs de s’estomper. Ainsi, Boeing devrait se rendre l’vidence et envisager de mettre le 737 Max au rebut. Cependant, le 737 Max est n de l’initiative de Boeing visant produire l’avion de ligne le plus conome en carburant et prendre ainsi l’avantage sur son plus grand rival Airbus. Et bien que le 737 Max soit un dsastre, rien n’indique que Boeing ait l’intention de mettre fin au projet.
Aprs l’incident survenu au dbut de cette anne, le PDG de Boeing, Dave Calhoun, qui a remplac Dennis Muilenburg vinc en 2019, a admis avoir commis des « erreurs ». Nous allons aborder cela, premirement, en reconnaissant notre erreur. Nous allons l’aborder avec une transparence totale et complte chaque tape du processus , a dclar Calhoun aux employs de Boeing. Ce rare aveu de la part de Boeing est peut-tre une leon tire du fiasco du 737 Max.
Source : rapport du NTSB des tats-Unis
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