Les astronautes partis à bord de la capsule Starliner de Boeing pour rejoindre la Station spatiale internationale (ISS) sont bloqués dans l’espace pendant plus de neuf mois. La raison ?
Des problèmes de sécurité affectant leur module de transport. Après cette longue attente, leur retour sur Terre est enfin imminent. La capsule Dragon de SpaceX, transportant l’équipage de la mission « Crew-10 », chargée de les ramener, s’est amarrée avec succès à l’ISS le dimanche 16 mars.
Alors que les quatre nouveaux membres de l’équipage « Crew-10 » rejoignent la Station spatiale internationale, Butch Wilmore et Sunni Williams, partis en juin dernier à bord du vol d’essai habité de la capsule Starliner, ainsi que Nick Hague de la NASA et Aleksandr Gorbunov de Roscosmos, arrivés lors de la mission « Crew-9 », devraient rapidement regagner la Terre.
Un séjour de 9 mois autour de la Terre
Wilmore et Williams devaient initialement rentrer huit jours après leur arrivée à l’ISS. Mais leur retour a été sans cesse repoussé en raison de divers problèmes techniques affectant la capsule Starliner, notamment une fuite d’hélium.
Leur retour a également été retardé par des considérations politiques. Des règles stipulent aussi qu’un effectif minimum soit maintenu à bord de la Station spatiale internationale. Ces restrictions ont suscité des débats après l’élection du président Donald Trump en novembre, certains pointant du doigt l’administration précédente comme responsable de ces retards.
La NASA a toutefois confirmé que les quatre astronautes reviendront sur Terre dès le 19 mars à bord de la capsule Crew-9 Dragon.
Pratique
C’est l’un des projets porté par Elon Musk : proposer l’accès à l’internet haut débit partout dans le monde. Nous examinons de plus près ce nouveau service. Et sa pertinence éventuelle sur le marché français.