L’industrie du jeu vidéo traverse une crise sans précédent où l’intelligence artificielle, en siphonnant les stocks mondiaux de mémoire vive, menace de rendre nos consoles inaccessibles.
En 2020, tout semblait sourire au gaming, avec une croissance record de 23 %. Quatre ans plus tard, le vent a tourné. Les centres de données gigantesques pour alimenter l’IA se multiplient, accaparant les composants essentiels à nos machines comme la mémoire vive (RAM).
La « RAMpocalypse » : quand l’IA ne laisse que les miettes
En 2026, les centres de données devraient absorber environ 70 % de la production mondiale de RAM, selon le Wall Street Journal. Sans cette mémoire vive, les développeurs de jeux ne peuvent plus concevoir les mondes toujours plus vastes et détaillés dans lesquels les joueurs aiment se perdre.
Les conséquences sur l’industrie vidéoludique sont déjà bien réelles. Chez Valve, cela s’est traduit par l’arrêt de son Steam Deck le moins cher, mais aussi une énorme confusion sur la date de sortie de sa Steam Machine.
Chez Sony, les rumeurs indiquent que la PS6 pourrait être reportée à 2028 ou 2029. Même Nintendo n’exclut pas d’augmenter le prix de sa Switch 2. Quant à ceux qui sont encore capables de trouver et payer les composants pour monter leur PC eux-mêmes, ils sont aujourd’hui considérés comme des nantis.
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Microsoft mise sur une console hybride à prix d’or
Chez Microsoft, l’ambiance est électrique. Seamus Blackley, le créateur de la première Xbox, s’inquiète de voir la marque en « soins palliatifs » après la nomination d’Asha Sharma, une ancienne cadre de l’IA à la tête de la division gaming. Pour rebondir, Redmond préparerait le « Project Helix », une machine hybride entre le PC et la console, qui abandonnerait l’idée de titres exclusifs.
Mais la facture risque d’être salée : à cause de la pénurie de composants, cette console pourrait coûter entre 900 et 1 200 dollars, soit le double d’une Xbox Series X actuelle. En coulisses, le secteur souffre avec 45 000 licenciements entre 2022 et 2025.
Les studios tentent d’imposer l’IA pour remplacer les doubleurs ou les développeurs juniors, mais la résistance s’organise. De Squanch Games à Larian Studios, les joueurs rejettent massivement les contenus automatisés. Comme le résume un cadre de l’industrie : si les jeux perdent leur âme et ne sont plus « faits maison », les fans n’achèteront plus et le marché s’effondrera.
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Source :
Wired