Apple a récemment pris le marché par surprise en lançant l’AirPods Max 2, cinq ans après la première génération. Si l’apparence extérieure reste scrupuleusement identique, des changements notables sont visibles sous le capot grâce à l’intégration de la puce H2. Voici les différences notables à connaître.
On y croyait presque plus, mais Apple a finalement décidé de lancer un nouveau casque audio très haut de gamme. Après un début de mois marqué par l’officialisation de l’iPhone 17e, de l’iPad Air M4 ou encore du surprenant MacBook Neo, la firme de Cupertino a décidé de créer la surprise en lançant l’AirPods Max 2. Le casque Bluetooth de référence de la pomme a bien occupé le terrain en 2024 avec la sortie d’une version USB-C, mais le changement de connectique était la seule nouveauté de cette mouture.
Cinq ans plus tard l’AirPods Max, les changements ne sautent pas vraiment aux yeux puisque le design reste similaire. Toutefois, il y a quand même des différences et nouveautés significatives à connaître.
1. L’intégration de la puce H2
La stagnation technologique de l’ancien modèle s’explique en grande partie par le maintien de la puce H1. En basculant enfin sur la puce H2, l’AirPods Max 2 rattrape son retard sur les écouteurs intra-auriculaires du géant californien. Ce nouveau silicium représente le véritable moteur de cette mise à jour en démultipliant la puissance de calcul allouée au traitement du signal. Cette architecture permet d’analyser l’environnement sonore en temps réel avec une précision chirurgicale pour nourrir les nouveaux algorithmes d’intelligence artificielle de l’appareil.
2. Une réduction de bruit nettement plus agressive
Le bénéfice le plus immédiat de ce nouveau processeur se ressent sur l’isolation acoustique. Apple promet une réduction active du bruit une fois et demie plus efficace par rapport à la première génération. Les algorithmes ciblent désormais de manière agressive les basses fréquences continues et lourdes générées par les moteurs d’avion ou les rames de métro. Le mode Transparence profite lui aussi d’une refonte complète du traitement du signal numérique pour offrir un rendu beaucoup plus naturel et effacer la sensation de confinement souvent reprochée aux casques fermés.
3. L’arrivée de l’audio adaptatif et des fonctions intelligentes
L’ancien modèle souffrait d’un manque de fonctions logicielles modernes. Ce vide est désormais comblé avec l’introduction de l’audio adaptatif qui fusionne dynamiquement l’isolation et la transparence selon les variations de votre environnement. Le casque intègre également la détection des conversations pour abaisser automatiquement le volume musical lorsque vous prenez la parole. Les professionnels en déplacement apprécieront la nouvelle fonction de traduction en direct qui transforme le périphérique en interprète simultané lors des échanges en face à face.
4. La lecture sans perte et un son amélioré
Les audiophiles peuvent enfin se réjouir puisque la connexion filaire via le câble USB-C fourni débloque la lecture sans perte en 24 bits et 48 kHz. Cette avancée justifie à elle seule l’intérêt des musiciens et des créateurs de contenu pour ce produit. Sur le plan purement matériel, les transducteurs restent identiques mais s’accompagnent d’un tout nouvel amplificateur à haute plage dynamique. Ce composant affine la scène sonore en offrant des basses mieux tenues et une séparation instrumentale nettement plus précise lors de l’écoute de fichiers haute définition.
5. De nouveaux usages pour la couronne digitale
L’interaction physique avec le casque évolue subtilement sans modifier le matériel existant. La molette crantée emblématique gagne une fonctionnalité inédite en devenant un déclencheur à distance pour l’appareil photo de votre smartphone ou de votre tablette. D’une simple pression, vous pouvez capturer des photos de groupe ou lancer un enregistrement vidéo sans avoir à manipuler votre écran tactile. Les interactions avec l’assistant vocal franchissent également un cap grâce à la reconnaissance des mouvements de tête pour accepter ou refuser un appel silencieusement.
Ces éléments qui ne changent pas
Malgré quelques innovations notables, le constructeur a fait preuve d’un conservatisme déconcertant. Le châssis en aluminium pèse toujours 386 grammes, un poids conséquent qui peut entraîner une certaine fatigue lors des longues sessions d’écoute. Même si son prédécesseur s’est forgé une certaine réputation en matière de confort, l’AirPods Max 2 est beaucoup plus lourd que des concurrents directs tels que le Sony WH-1000XM6 (254 g), le Casque Bose QuietComfort Ultra 2 (252 g) ou le Sennheiser Momentum 4 (293 g).
De plus, l’autonomie stagne obstinément à 20 heures d’écoute continue avec la réduction de bruit activée, un chiffre qui fait pâle figure face aux cadors du secteur. Enfin, l’étui de protection minimaliste de la première génération fait son retour sans la moindre modification, laissant toujours l’arceau en tissu dangereusement exposé lors de vos déplacements.
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