Oublier vos écouteurs pour regarder un film en plein vol pourrait désormais vous coûter votre place à bord.
Vous avez peut-être déjà dû subir ce voisin de siège dans l’avion qui fait défiler ses vidéos avec le son, sans aucune considération pour vos petites oreilles. Jusqu’à présent, le personnel de bord misait souvent sur la courtoisie pour régler ces litiges, mais United Airlines a décidé de transformer ce qui n’était qu’une règle de savoir-vivre en une obligation contractuelle. Le 27 février dernier, la compagnie américaine a mis à jour son « contrat de transport » pour y intégrer une consigne on ne peut plus claire : l’utilisation d’écouteurs ou d’un casque est désormais impérative pour consommer du contenu audio ou vidéo.
Mettre fin aux nuisances sonores dans l’avion
Désormais, l’usage du haut-parleur n’est plus une simple impolitesse, c’est une violation des conditions que vous acceptez en achetant votre billet d’avion. Selon les nouvelles dispositions du contrat de transport, les passagers qui refusent d’utiliser des écouteurs peuvent être débarqués ou se voir refuser l’accès à l’avion dès l’embarquement. Josh Freed, porte-parole de United Airlines, explique ce choix par un besoin de clarté : « Nous avons toujours encouragé nos clients à utiliser des écouteurs, et nos règles Wi-Fi le leur rappellent déjà. Il nous a semblé opportun de le préciser davantage en l’intégrant au contrat de transport. » Cette décision intervient dans un climat de tension croissante dans les airs, puisque la Federal Aviation Administration (FAA) a recensé 1 621 incidents liés à des comportements perturbateurs sur les vols américains.
Pour la compagnie, il s’agit d’écrire « noir sur blanc » sa volonté d’assurer le respect et la tranquillité de chacun durant le trajet. Si vous avez oublié votre équipement, tout n’est pas perdu : United Airlines rappelle qu’elle peut en fournir gratuitement, bien que cela reste conditionné par la « limite des stocks disponibles ». Scott Keyes, spécialiste du secteur aérien, analyse pour CBS News que « c’est une manière courtoise de gérer ces cas », tout en soulignant que seule une minorité de passagers impose ses nuisances sonores aux autres. Selon lui, United est d’ailleurs la première compagnie à prévoir des sanctions aussi explicites pour ce motif précis.
Et les autres compagnies aériennes ?
Si la plupart des acteurs du secteur demandent à leurs clients d’être discrets, United Airlines est la seule à brandir la menace d’une expulsion de manière aussi formelle. Chez la compagnie américaine Delta Airlines, par exemple, on se contente de suggérer aux passagers d’utiliser des écouteurs « pour le confort de tous ». Samantha Moore Facteau, porte-parole de Delta, précise que la compagnie s’attend à ce que les voyageurs suivent les « règles de courtoisie et les consignes de l’équipage », mais sans mentionner de sanction spécifique. Même règle du côté de Southwest Airlines : le contrat ne mentionne pas explicitement les écouteurs, mais le personnel s’appuie sur l’obligation générale d’obéir aux instructions de l’équipage concernant les appareils électroniques personnels.
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La décision de United Airlines semble plutôt répondre à un ras-le-bol généralisé, à la suite d’incivilités répétées. Cette tendance au rappel à l’ordre n’est pas nouvelle ; en 2023, un pilote d’American Airlines était devenu viral en déclarant à ses passagers que « L’expérience sociale consistant à écouter des vidéos en mode haut-parleur est terminée […] Personne ne veut entendre votre vidéo […] Utilisez vos AirPods, utilisez vos écouteurs, peu importe. C’est votre affaire. »
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Source :
The Washington Post