Le casque le plus ambitieux d’Apple n’aura pas de successeur. L’avenir du spatial computing tiendrait dans une paire de lunettes sans écran.
En octobre 2025, Apple tentait de relancer le Vision Pro avec une puce M5, un bandeau redessiné et un affichage amélioré. Six mois plus tard, le produit est au point mort. Apple a dissous l’équipe dédiée au casque et ses ingénieurs ont été redistribués vers d’autres projets.
Le démantèlement ne date pas d’hier. Apple a scindé le Vision Products Group il y a environ un an. L’équipe logicielle a basculé vers Siri, l’équipe hardware vers de futures lunettes connectées. Mike Rockwell, architecte du Vision Pro depuis l’origine, « réfléchit à son avenir » chez Apple selon Gurman. Quant à John Ternus, futur PDG dès septembre, il n’a jamais cru au casque comme produit grand public. C’est lui qui a tué le Vision Air (version allégée, moins chère, bref tout ce que le marché semblait réclamer) ainsi que des lunettes AR conçues pour le Mac.
Pourquoi le refresh à 4 000 euros n’a rien sauvé
Annoncé à la WWDC 2023, lancé aux États-Unis en février 2024, le Vision Pro est arrivé en France en juillet de la même année. Il n’a jamais trouvé son public. Le refresh M5 d’octobre apportait un taux de rafraîchissement de 120 Hz, 10 % de pixels rendus en plus et une trentaine de minutes d’autonomie supplémentaires. De quoi redonner un coup de jeune, sur le papier. Mais le prix n’avait pas bougé : 3 499 dollars outre-Atlantique, 3 999 euros en France. Le casque pesait toujours plus de 600 grammes. L’équivalent d’un iPad mini collé sur le visage, sauf qu’un iPad mini, on ne le porte pas sur le nez pendant deux heures.
Au total, le Vision Pro se serait écoulé à environ 600 000 exemplaires dans le monde, toutes versions confondues. Le taux de retour atteindrait des niveaux « inhabituellement élevés » pour un produit Apple, selon MacRumors. La production avait déjà été stoppée courant 2025. Pour une entreprise habituée à vendre ses nouveautés par dizaines de millions, c’est un échec industriel rare.
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Les milliards investis dans le Vision Pro ne partiront pas en fumée
Apple ne renonce pas au spatial computing. Le groupe réoriente ses ressources vers des lunettes connectées sans écran, nom de code N50. Le principe : des caméras, des micros, des haut-parleurs et un Siri profondément remanié, le tout couplé à l’iPhone. Quatre designs seraient en test, avec une présentation possible fin 2026 et un lancement prévu en 2027. Le format se rapproche des Ray-Ban Meta vendues entre 270 et 500 euros, pas du casque à 4 000 euros.
La démarche rappelle celle de l’Apple Watch. La montre connectée est restée en développement pendant des années parce que les composants ne tenaient tout simplement pas dans un boîtier portable. Le Vision Pro souffre du même décalage entre ambition et maturité technologique. Trop lourd, trop cher, trop contraignant pour un usage prolongé. Apple préfère attendre que la miniaturisation rattrape le projet plutôt que d’itérer sur un format rejeté par le marché.
En attendant, la firme prépare le terrain avec un produit intermédiaire. Les AirPods Ultra, attendus en septembre à environ 299 euros, embarqueront des caméras infrarouges et la reconnaissance gestuelle. Des millions d’utilisateurs testeront ainsi la brique logicielle de Visual Intelligence avant même que les lunettes n’existent. Le capteur cardiaque avait suivi exactement le même chemin : rodé sur l’Apple Watch pendant des années avant de migrer vers les AirPods Pro 3. VisionOS, lui, continue d’évoluer (il serait d’ailleurs étonnant qu’Apple jette à la poubelle un système d’exploitation entier). Une mise à jour est attendue à la WWDC de juin.
Pour les acheteurs français qui ont déboursé 4 000 euros, le casque M5 reste en vente et continuera d’être mis à jour. Mais il n’y aura pas de Vision Pro 2. La suite du spatial computing chez Apple se jouera sur le nez, pas devant les yeux.
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