Un palace virtuel. Dix minutes de marche. Une facture de près de 1000 €. Voilà la proposition déroutante de Congratulations On Your Purchase, un titre apparu le 28 mai sur la boutique de Valve. Développé par un certain « Minimum Viable Prestige » et édité par « Worth It Studio », des noms qui sonnent déjà comme une provocation, ce programme se présente comme le jeu le plus cher de la plateforme. Son objectif est clair et assumé : vous faire payer une somme exorbitante pour une interaction minimaliste, à la frontière de l’absurde.
Que propose exactement ce « jeu » à près de 1000 euros ?
Absolument rien de ludique. L’expérience se résume à une promenade en vue à la première personne dans un décor luxueux, mais figé. Vous avancez sur un tapis rouge, entouré de PNJ (personnages non-joueurs) semblables à des silhouettes en carton, avant d’atteindre le clou du spectacle : un mur. C’est ici que vous laissez votre signature, visible par les rares autres acheteurs. Le développeur ne s’en cache pas dans la description : « Il n’y a pas de combat. Il n’y a pas d’ennemis. Il n’y a pas de quêtes ». Ce jeu vidéo est une coquille vide volontaire, un symbole de statut numérique.
Les créateurs poussent l’ironie jusqu’à interroger la notion de valeur. « La question de savoir si cette expérience vaut 999,99 $ est, d’un point de vue philosophique, sans réponse », peut-on lire sur la page du magasin. En bref, le prix n’est pas une erreur, c’est le cœur du projet. Une performance artistique qui utilise des illustrations générées par IA, pour ne rien arranger.
S’agit-il d’une expérience artistique ou d’une simple arnaque ?
La communauté des joueurs a tranché. Sur les forums, les accusations d’arnaque pure et simple fusent. Beaucoup comparent ce titre à une sorte de test de QI et demandent son retrait immédiat de la plateforme Steam. Pourtant, certains utilisateurs nuancent. Le jeu est totalement transparent sur son absence de contenu et son tarif démesuré. Il ne trompe personne sur la marchandise. Il vend du vent, et l’assume.
On est donc face à un cas d’école. Un achat fortement déconseillé, certes, mais techniquement pas une escroquerie puisque tout est affiché. L’audace du projet est de parier sur le fait que quelques personnes, par défi ou pour le mème, accepteront de payer pour dire « j’y étais ». Le résultat, pour l’instant, est sans appel : les données de SteamDB montrent un pic d’un seul joueur simultané.
Quelle est la position de Valve face à ce genre de titre ?
Valve, fidèle à sa réputation, observe de loin. La firme a toujours eu une politique de « laissez-faire » concernant sa boutique, laissant la communauté et ses systèmes de curation faire le tri. Le jeu est actuellement marqué comme étant « en cours de découverte par Steam », un statut qui limite sa visibilité et sa participation aux succès globaux. Un signe qu’il pourrait ne pas faire long feu. Ce n’est pas la première fois qu’un prix élevé est utilisé comme argument marketing.
Ce cas rappelle d’autres phénomènes, comme l’application I Am Rich sur iOS à 999$ ou les milliers de dollars de DLC pour Train Simulator. Congratulations On Your Purchase n’est qu’un symptôme de plus d’une économie numérique où la valeur est totalement artificielle. La question reste entière : Valve interviendra-t-il ou laissera-t-il cette expérience sociale suivre son cours jusqu’à l’oubli ?
Foire Aux Questions (FAQ)
Quel est le jeu le plus cher sur Steam ?
Si « Congratulations On Your Purchase » se revendique comme tel avec son prix de 999,99 $, ce n’est pas tout à fait exact. D’autres logiciels ou expériences en réalité virtuelle sur la plateforme affichent des tarifs encore plus élevés. Cependant, rapporté à sa durée de vie de 10 minutes, il est sans doute l’un des plus chers jamais proposés.
Peut-on se faire rembourser « Congratulations On Your Purchase » ?
Oui, en théorie. La politique de remboursement de Steam permet de se faire rembourser n’importe quel jeu si la demande est faite dans les 14 jours suivant l’achat et avec moins de deux heures de jeu. Étant donné que l’expérience ne dure que 10 minutes, il est tout à fait possible de l’acheter, de signer le mur, puis de demander un remboursement intégral.