Depuis les coupes budgétaires massives initiées en milieu d’année au sein de la division gaming de la division Xbox de Microsoft, l’avenir des développeurs lyonnais reste en suspens. Contrairement à son antenne texenne d’Austin définitivement fermée en 2024 après le très moyen jeu coopératif Redfall, l’entité française à l’origine de Deathloop et Dishonored 2 a une chance de survie. La législation du travail en France impose en effet à l’actuel propriétaire de chercher un repreneur pendant trois mois avant toute fermeture, fixant une échéance légale entre la mi-novembre et le début du mois de décembre pour sceller le sort du studio.
Quels sont les scénarios de reprise pour le studio lyonnais et son jeu de vampires ?
Trois acheteurs potentiels se sont manifestés. Parmi ces candidats au rachat de la structure française, seul le nom d’Ubisoft a filtré, tandis que deux autres sociétés du secteur gardent l’anonymat. En parallèle de ces approches externes, la direction de Xbox étudie la possibilité de céder directement l’entreprise à ses propres dirigeants actuels, et a demandé une prolongation du délai légal pour évaluer toutes les options. Quelle que soit l’issue des négociations, un accord devrait garantir la survie de Marvel’s Blade. Tout juste dévoilé via une bande-annonce cinématique en 2023, ce titre solo mature à la troisième personne met en scène le chasseur mi-homme mi-vampire Eric Brooks au cœur de Paris.
Pourquoi ce désengagement s’inscrit dans une purge globale chez Xbox ?
La mise sur le marché d’Arkane Studios découle directement de la réorganisation brutale opérée par Microsoft en juillet pour accélérer ses prises de décisions en supprimant jusqu’à 14 niveaux hiérarchiques. Cette cure d’austérité a entraîné environ 4 800 licenciements dans ses branches Xbox et commerciales, poussant cinq studios hors du giron de la marque. Compulsion Games et Double Fine Productions ont ainsi repris leur indépendance. De leur côté, Ninja Theory (Senua) et Undead Labs (State of Decay 3) ont accepté de rejoindre de nouveaux propriétaires avec des financements dédiés pour achever leurs projets.
Le fait qu’Ubisoft se positionne en sauveur a de quoi faire sourire. Le géant français traverse lui-même une zone de turbulences financières sévères et a sabré dans ses propres effectifs à deux reprises en janvier, avant de récidiver en mars, juin et octobre de cette année. Quitter le parapluie percé de Redmond pour s’abriter sous la tente d’un éditeur qui enchaîne les plans sociaux ressemble fort à un pari industriel très risqué. Aucun accord définitif n’a encore été signé avec les prétendants.
Foire Aux Questions (FAQ)
Quels jeux ont été développés par Arkane Lyon et Arkane Austin ?
L’antenne française de Lyon a conçu l’acclamé Dishonored 2 ainsi que le jeu d’action en boucle temporelle Deathloop. La branche américaine d’Austin, fermée en 2024, était derrière le premier Dishonored, le jeu d’immersion Prey (connu pour ses bugs au lancement rapidement corrigés) et l’échec critique Redfall sorti en 2023.
Quelle est la date de sortie prévue pour le jeu Marvel’s Blade ?
Annoncé en 2023, le jeu d’action solo centré sur le personnage d’Eric Brooks vise une fenêtre de lancement située à la fin de l’année 2027, soit d’ici les deux prochaines années si le rachat du studio permet de poursuivre le développement sans encombre.
Pourquoi Microsoft ne ferme-t-il pas simplement le studio lyonnais ?
Parce que l’entreprise est implantée à Lyon. Le droit du travail français oblige légalement une maison mère qui souhaite se séparer d’une telle entité à chercher activement un repreneur durant une période de trois mois avant d’envisager une fermeture pure et simple.