« Les marchés s’inquiètent d’un risque de focalisation excessive d’Elon Musk sur le redressement du réseau social »

« Les marchés s’inquiètent d’un risque de focalisation excessive d’Elon Musk sur le redressement du réseau social »


Elon Musk peut souffler. Le patron de Tesla a été jugé non-coupable, vendredi 2 février, par un jury de Californie dans l’affaire des messages envoyés en août 2018 sur Twitter – désormais propriété du multimilliardaire. Dans son post, il annonçait alors le retrait du constructeur automobile de Wall Street au prix de 420 dollars par action (+ 23 % que la cotation de la veille), assurant qu’il avait « sécurisé » le financement de l’opération. L’action avait joué au yo-yo et des investisseurs avaient pris le bouillon. C’était l’époque où rien n’allait plus pour Tesla, incapable de tenir les objectifs de production de son Model 3. Où le « boss », qui campait jour et nuit à l’usine, parlait ouvertement de faillite…

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Juste avant la délibération des neuf jurés, Musk a assisté à l’ultime audience. Il risquait gros : des milliards de dommages et intérêts aux « short sellers » qui avaient parié sur une baisse de l’action Tesla. « Dieu merci, la sagesse du peuple a prévalu !, a-t-il réagi sur Twitter. Je suis profondément reconnaissant au jury d’avoir conclu à l’unanimité à mon innocence. » Musk a bien reconnu des erreurs dans la formulation de ses tweets, mais il n’en démord pas. Il n’a « jamais » voulu tromper les investisseurs, et le Public Investment Fund saoudien était à ses côtés pour suppléer la Bourse.

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Enormes profits en 2022

Le plus intéressant, dans l’affaire, c’est le rôle qu’il assigne au réseau social, racheté pour 44 milliards de dollars (41 milliards d’euros) fin 2022. « C’est le moyen le plus démocratique de communiquer », avait-il plaidé en janvier devant le tribunal de San Francisco, car « cela donne le même accès à l’information à tous les investisseurs, petits et gros ». Le petit « peuple » des actionnaires raffole d’ailleurs de ses sorties. Le procès de San Francisco va-t-il freiner son usage compulsif de Twitter ou l’encourager à en abuser, au risque de pénaliser ses entreprises, y compris Space X ?

Tesla a dégagé d’énormes profits en 2022 (12,6 milliards de dollars) et porté sa production à 1,3 million de véhicules. Mais Musk admet que ces derniers mois ont été « extrêmement difficiles », et les marchés s’inquiètent d’un risque de focalisation excessive du patron sur le redressement du réseau social. Il faut voir la cohérence de mes investissements, leur rétorque-t-il. Avec ses 240 millions d’utilisateurs quotidiens, Twitter n’est-il pas « un outil incroyablement efficace » pour faire la publicité… de Tesla ?

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