Visa et Mastercard ont annoncé, jeudi 5 août, avoir coupé les ponts avec TrafficJunky, la filiale d’achats publicitaires de l’entreprise Mindgeek, propriétaire notamment du site pornographique Pornhub. Concrètement, les deux entreprises de paiement empêchent dorénavant d’utiliser leurs services pour acheter de la publicité auprès de TrafficJunky. « Durant cette suspension, les cartes Visa ne pourront pas être utilisées pour acheter de la publicité sur tout site appartenant à Mindgeek, dont Pornhub et les autres sites affiliés », détaille ainsi le PDG de Visa, Alfred F. Kelly Jr., dans un communiqué publié sur le site de la société.
Cette décision est la conséquence directe d’une procédure judiciaire en cours en Californie, aux Etats-Unis, et dans laquelle une Américaine, Serena Fleites, accuse les deux acteurs majeurs du paiement ainsi que Mindgeek d’avoir permis la diffusion d’une vidéo à caractère sexuel la mettant en scène alors qu’elle avait 13 ans. Le 29 juillet, la cour californienne a refusé de retirer Visa de la liste des accusés. « Nous sommes en profond désaccord avec cette décision et avons confiance dans notre position », a tenu à réaffirmer le patron de Visa, qui précise que le gel des relations avec TrafficJunky sera maintenu « jusqu’à nouvel ordre ».
Une rupture entamée en décembre 2020
« De nouveaux faits survenus la semaine dernière dans le cadre de la décision de la cour nous ont fait prendre conscience que des revenus publicitaires en dehors de notre surveillance pouvaient fournir à Pornhub des fonds indirects », a, pour sa part, écrit Mastercard dans un communiqué publié jeudi pour justifier sa décision de suspendre également ses liens avec TrafficJunky. Pour l’entreprise, cette mesure est une « étape supplémentaire dans l’application de [sa] décision prise en décembre 2020 de mettre un terme à l’utilisation de [ses] produits sur [Pornhub] ».
A l’époque, Mastercard et Visa avaient, en effet, déjà annoncé que leurs cartes de crédit ne pourraient plus être utilisées pour effectuer des paiements sur le site pornograhique le plus visité au monde. La mesure avait été prise quelques jours après la publication dans le New York Times d’une enquête affirmant que, parmi les 6,8 millions de nouvelles vidéos publiées sur le site chaque année, « beaucoup montrent des abus perpétrés sur des enfants et de la violence non consentie ». Pornhub, société sise physiquement à Montréal, au Canada, et fiscalement au Luxembourg, a toujours réfuté ces accusations.
A la suite de la nouvelle décision de Visa et Mastercard concernant TrafficJunky, un porte-parole de Mindgeek, cité par l’agence Reuters, a assuré que toutes les plates-formes du groupe, dont Pornhub, « n’[avaie]nt jamais toléré » les contenus à caractère pédopornographique ou incluant tout autre élément illégal.